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Serie sobre Filipenses
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Conectados por el pasaje bíblico o por temas comunes.
Hoy vamos a estudiar la Epístola a los Filipenses, solo los primeros 18 versículos. Si tienen una Biblia, síganme. Si no, aparecerá en la pantalla.
Filipos es la primera iglesia que Pablo funda en Europa. En Hechos, capítulo 16, tiene una visión donde el Espíritu Santo le impide ir a cierto lugar al que quería ir. Tiene un sueño en el que un hombre de Macedonia lo llama y le dice: «Ven a ayudar aquí».
Pablo quería ir a cierto lugar, pero el Espíritu lo detuvo. Dios le dijo: «No, no irás en esa dirección». Tres veces, y fue a la tercera que Dios le dijo: «No, esta es la dirección a la que vamos».
A veces tomamos decisiones, creemos que vamos en la dirección correcta, y Dios nos dice: «No, no, ven aquí». No es que estemos haciendo nada malo, ni que no estemos buscando la voluntad de Dios. Es simplemente la voluntad de Dios.
Pablo escribe esta carta estando encarcelado, encadenado. Sin embargo, la palabra «gozo» aparece más de dieciséis veces en esta carta. Esto demuestra que sus circunstancias no determinan sus frutos. Él sigue dispuesto a obrar correctamente ante Dios. Escribe Colosenses, Filipenses y Efesios estando en prisión.
Filipos era una colonia romana conocida por albergar a muchos soldados retirados. Era un lugar muy patriótico: el nacionalismo era fuerte y la persecución podía afectar a quienes se desviaban de las normas. No es precisamente el lugar que uno elegiría para fundar una iglesia, pero Dios lo envió allí.
Filipenses es un libro de 104 versículos, y el nombre o título de Jesús se menciona más de 51 veces. Es evidente cuál es su teología, cuál es su sentir, cuál es su forma de pensar. Filipos era conocida como una mini Roma de Macedonia.
En Hechos 16:13, Pablo se reúne con un grupo de mujeres que se congregaban junto al río para orar. Esto indica que no había suficientes hombres judíos para fundar una sinagoga; se necesitaba un número determinado de hombres para comenzar una. Así que se reúne con las mujeres junto al río, y el nombre de Jesús comienza a hacerse conocido allí.
Eso es lo que hacemos cuando plantamos iglesias. Vamos a una zona donde no hay ninguna iglesia. En ciertas aldeas rurales de África, no hay iglesias. Basta con que una persona dé un paso al frente y diga: «Voy a ir a esa zona». Quizás queramos ir a Nairobi, donde es más rentable, más fácil construir un edificio, más fácil reunir gente, pero el Espíritu Santo dice: «No, irás a tal y cual lugar». Siempre deja que Dios te guíe.
"Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo."
Muchos creen que Pablo se llamaba Saulo antes, y que Dios le cambió el nombre a Pablo en el camino a Damasco. En realidad, eso no es cierto. Él tenía dos nombres: Pablo y Saulo. Muchas personas de su región tenían dos nombres, uno hebreo y otro griego. Hechos 13:9 dice: «Saulo, que también se llama Pablo».
Aprendemos cosas en la iglesia, las escuchamos una vez y nunca las cuestionamos. Pero cuanto más estudias, más te das cuenta de que algunas cosas que antes creías ciertas, en realidad no lo son.
El conocimiento enorgullece, pero el amor edifica. Sin embargo, por falta de conocimiento, las personas perecen.
El conocimiento es importante, pero si el amor no es nuestra guía, da igual cuánto sepamos. Incluso mil palabras en lenguas nos convierten en un címbalo que resuena sin amor. Busquemos el equilibrio.
Timoteo tenía madre judía y padre griego. Pablo lo circuncidó para facilitarle su labor entre los judíos.
Pablo podría haberse llamado de cualquier manera. "Soy el apóstol Pablo", o "Soy el que se encontró con Jesús en el camino a Damasco". Pero dice: "Soy un siervo". Eso es lo que somos: siervos, esclavos de Cristo. Él es nuestro amo. Pablo actúa con humildad.
Hoy en día, mucha gente persigue títulos desesperadamente. "Este es el obispo Fulano, el apóstol Tal, el profeta Aquel." No digo que no se pueda tener un título relacionado con el trabajo. Lo que digo es que la cantidad de títulos que se otorgan es asombrosa.
Entra en Facebook —“Evangelista Fulano de Tal”— y verás que ni siquiera van a la iglesia. ¿Quién te nombró apóstol? ¿Quién te nombró obispo? Si nos atenemos al verdadero significado de “obispo”, estos deberían ser supervisores de muchas iglesias. Cuando voy a África, me llaman obispo; como estoy inmerso en su cultura, lo dejo pasar. Pero en el Reino Unido, Lee no me va a presentar como “Obispo Aaron”.
Algunos creen que el oficio de apóstol desapareció con los apóstoles originales. Otros creen que todavía existen apóstoles hoy en día. No discutamos: sin duda existe la labor de un apóstol.
Algunos hablan de un espíritu de Jezabel. La Biblia no usa esa expresión, pero sin duda existen rasgos propios de Jezabel. No discutamos sobre asuntos que no tienen que ver con la salvación. Estúdienlos, analícenlos, pero no se peleen por ellos.
Si alguien viene con otro evangelio, si alguien les habla de otro Jesús, no tengan nada que ver con él.
Si me pongo raro y empiezo a hablar de Jesús de una forma diferente, huye de la iglesia. Pero en otros temas, sé lo suficientemente maduro como para conversar sin pelear.
«Gracia y paz a vosotros de parte de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo.»
Pablo le da un sentido familiar a esto. "Padre nuestro" — como el Padre Nuestro, "Padre nuestro que estás en los cielos." Como el Salmo 23, "El Señor es mi pastor." Esto es personal.
En muchas otras religiones, Dios es distante. Pero en el cristianismo, es una fe personal. Es nuestro Padre. Es mi pastor.
"Doy gracias a mi Dios cada vez que me acuerdo de ti."
Paul está encadenado en prisión y escribe esta carta porque estas personas han hecho mucho por él: provisiones, ayuda económica, un apoyo incondicional. Está muy agradecido. No es de extrañar que, estando en prisión, mencionara la alegría más de dieciséis veces.
Todos tenemos ese tipo de personas en nuestras vidas. No importa por lo que estés pasando, hay personas que nunca olvidas por lo que han hecho por ti.
La lealtad es una palabra valiosa, y lamentablemente no se valora lo suficiente en la iglesia. No se trata de culpa; he visto cómo la lealtad se utiliza como arma de maneras terribles.
Estamos a punto de fundar una iglesia en Coventry. El proceso se ha demorado porque la persona con la que colaboramos está intentando dejar su iglesia actual de la manera correcta. La iglesia no ha fundado con él, y ya ha pasado más de un año. Si simplemente dijera: «Me voy de mi iglesia, fundaré con ustedes», no querría contar con él. Su integridad es importante, pero le han puesto obstáculos para que se sienta culpable.
La lealtad funciona en ambos sentidos: de la iglesia hacia el individuo y del individuo hacia la iglesia. Cuando atraviesas un momento difícil, la lealtad te brinda a alguien en quien apoyarte. Hace que la etapa difícil sea más llevadera.
Mientras haya una iglesia con las puertas abiertas, la gente entrará en masa, y de la gente es de donde surgen los problemas. Por eso, es nuestra responsabilidad ser maduros, crecer en la Palabra y en la comprensión.
Aquellos que estudian la palabra, cuando llegan los malos tiempos, cuando se rompe la lealtad, cuando te golpea algo, es más probable que te mantengas firme que alguien que solo recibe un sermón de 40 minutos cada domingo.
"Siempre en todas mis oraciones, con alegría, hago peticiones por todos ustedes."
A Pablo le resultaba fácil orar por ellos. Facilita a tus líderes la tarea de orar por ti. Sea cual sea la etapa de la vida en la que te encuentres, hazles el trabajo fácil. Ya tienen suficiente con lo difícil que es lidiar con las personas.
Unámonos en la misma mentalidad: una sola mente, un solo espíritu, un solo corazón. Digamos todos: "Quiero saber más. Quiero crecer. Quiero profundizar."
"Por vuestra participación en el evangelio desde el primer día hasta ahora."
La iglesia de Filipos no esperó a ver si Pablo ganaba antes de apoyarlo. Se pusieron manos a la obra desde el primer día.
Nuestra visión es simple: desde aquí hasta la costa, pasando por Europa, llegando al mundo. Es Mateo 28, la Gran Comisión. Todos pueden unirse. Nadie queda excluido.
Llevamos diez años así y seguimos sembrando. No nos hemos desviado del camino. Quizás sea hora de unirnos y seguir adelante. El mañana no está garantizado para ninguno de nosotros. ¿Para qué esperar?
"Estoy convencido de esto: que el que comenzó en vosotros la buena obra la perfeccionará hasta el día de Jesucristo."
Cuando Jesús empieza con nosotros, siempre lo lleva a buen término. No pongas obstáculos que impidan su obra.
Recuerda siempre soltar el volante. Dale las riendas a Dios y deja que él conduzca.
Él puede abrir puertas que nadie puede cerrar.
Él puede abrir puertas que tu título jamás podría abrir.
Él sabe cuándo cerrar una puerta y cuándo abrir una.
Los que dan órdenes desde el asiento trasero son lo peor. No te sientes atrás diciéndole a Jesús: "Gira a la izquierda ahora. Gira a la derecha. Deberías haber hecho esto." Simplemente confía en él. Nunca te ha fallado y no lo hará ahora.
"Así como es justo que yo piense esto de todos ustedes, porque los llevo en mi corazón... todos ustedes participan conmigo de la gracia."
Paul es un hombre de gran intelecto y, además, de gran corazón. Ambas cualidades son necesarias. El conocimiento es valioso y necesario, pero también lo es un gran corazón.
Todos participamos. Todos estamos juntos en esto. Cuando una parte del cuerpo se regocija, todos nos regocijamos. Cuando uno sufre, todos sufrimos.
"Y esto es lo que ruego: que vuestro amor abunde cada vez más en conocimiento y en todo discernimiento."
La iglesia de Filipos tenía un gran amor. Pero Pablo no duda en decirles: «Pueden amar aún más». El amor nunca puede ser excesivo.
Pero el amor ciego no es aconsejable. En la iglesia de Corinto reinaba un amor ciego, y Pablo tuvo que reprenderlos. Ya saben lo que dice el mundo hoy: «El amor es amor». No, también se necesita conocimiento y sabiduría.
"Para que aprobéis lo que es excelente..."
La palabra aprobar es la misma que se usa en Santiago: "Consideren una gran alegría, hermanos míos, cuando se vean sometidos a diversas pruebas, porque saben que la prueba de su fe produce perseverancia."
Tanto la prueba como la aprobación provienen del platero:
Pone el metal en una olla.
Sube el fuego hasta que el metal se derrite.
La escoria sube a la superficie.
La raspa y vuelve a subir el fuego.
Sabe que el metal es puro cuando ve su rostro reflejado en él.
De la misma manera, cuando atravesamos momentos difíciles, la escoria sale a la superficie y Dios la quita. A veces, la situación se complica en nuestra época de dificultades y nos preguntamos: "¿Por qué no para?". Aparece un poco más de escoria. Entonces, cuando Dios nos mira desde lo alto, su rostro se refleja en nosotros: "Ahora te pareces a mí".
Se realizó un experimento científico con árboles. Los cultivaron en una esfera sellada donde ningún elemento externo podía alcanzarlos. Agua perfecta, luz solar perfecta, todo. Los árboles crecieron y crecieron, pero al llegar a cierto tamaño, se caían.
Un científico ingenioso dijo: "Es el viento. Aquí no hay viento."
Cuando un árbol joven se enfrenta al viento, se fortalece y hunde sus raíces. Cuando es mayor, sus raíces son firmes y están listas para resistir cualquier tormenta. Pero si se le quita el viento a un árbol joven, nunca aprende a mantenerse en pie.
Por eso necesitamos momentos de prueba. Por eso necesitamos momentos de presión. Nadie quiere tiempos difíciles, pero es ahí donde más se crece.
«Llenos de los frutos de justicia que son por medio de Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios.»
Todos los que permanecen en Cristo dan fruto. Juan 15: «Permaneced en mí, y yo en vosotros; como el pámpano no puede llevar fruto por sí mismo…» Si permanecéis en él, daréis fruto. Si no, no lo haréis, o el fruto no perdurará.
Un buen árbol no puede dar malos frutos, y un mal árbol no puede dar buenos frutos.
Son palabras fuertes. Sabemos que todos cometemos errores. Nadie tiene una vida perfecta. Pero hay una regla: un buen árbol dará buen fruto; un mal árbol seguirá dando mal fruto. Por eso la Biblia nos dice que juzguemos al árbol por sus frutos.
No nos corresponde juzgar al mundo exterior; esa no es nuestra función. Pero la Biblia nos dice que juzguemos a quienes están dentro. Hagan una evaluación espiritual de sus hermanos y hermanas.
Si un hermano dice serlo pero tiene una aventura extramatrimonial y no la termina, no es un hermano.
Si un hombre continúa emborrachándose, la Biblia dice que no hay que tener nada que ver con él si dice ser un hermano.
Pero eso no significa tiempo con lápiz y papel, registrando los errores de todos. No seas esa persona en la iglesia que lleva un registro: "Esta persona hizo esto, aquella persona hizo aquello." Solo te creas problemas.
Sin embargo, si alguien lleva una vida inmoral, no puede dirigir un estudio bíblico. Si alguien se emborracha todas las semanas, no puede trabajar con niños. Tiene que haber un juicio.
La misma vara con la que juzgues a los demás, se usará contigo.
La norma es la palabra de Dios. Todos hemos fallado. No necesitamos a alguien esperando para criticar cada pequeño error. Pero si alguien vive en pecado, hay que denunciarlo.
Queremos crecer espiritualmente, madurar numéricamente, en todos los aspectos. Crezcamos sobre una base sólida, no sobre arena.
Seamos hombres y mujeres que puedan decir: "Levanto la mano, no debí haber dicho eso. Lo siento, no debí haber hecho eso." No seamos personas que digan: "No quiero ofender a nadie." Desafiémonos unos a otros:
¿Sabes qué? Ya van tres viernes seguidos y en tu Facebook estás completamente borracho. Hermano, ¿qué clase de ejemplo eres? Hermana, le dices a tu marido que eres cristiana, pero participas en esas actividades con él.
Al mismo tiempo, no queremos policías de Facebook. Capturar cada publicación y enviársela al pastor. Eso me pasó al principio en Old Bry. Esa es una de las razones por las que dejé Facebook.
Pero hermanos, desafiémonos unos a otros. A veces, una palabra firme de un amigo es mejor que dejar que alguien se desvíe. No solo estás jugando con tu vida; eres un referente para el mundo, y también estás jugando con el destino de todos los demás. Esto es cuestión de vida o muerte.
«Pero quiero que sepáis, hermanos, que lo que me ha sucedido ha contribuido al avance del evangelio... mis cadenas están en Cristo.»
Es evidente para todos. No importa si estoy encadenado, en una buena o en una mala época; debe ser evidente que pertenezco a Jesús. Y por eso, el evangelio se extenderá.
"La mayoría de los hermanos en el Señor, habiendo cobrado confianza gracias a mis cadenas, se atreven mucho más a hablar la palabra sin temor."
Debido a mi error, se convierte en el mensaje de otra persona.
En septiembre de 2022, una mujer iraní llamada Amini fue arrestada por la policía religiosa porque no llevaba el hiyab correctamente. Fue encarcelada, golpeada y, en tres días, falleció.
Tienen una policía moral, gente cuyo trabajo específico es inspeccionar cómo se visten las mujeres. Te pueden dar hasta 72 latigazos si tu hiyab no está bien puesto, porque, al parecer, si una mujer muestra su cabello, es culpa suya si la agreden. Es una locura.
A causa de las cadenas de esta mujer —a causa de su muerte— muchas mujeres en Irán salieron a protestar y comenzaron a quemar sus hijabs en las calles. Por sus cadenas, quemaron sus hijabs.
A veces, situaciones como la de un creyente encarcelado despiertan valentía en los demás. Nos preguntamos: «Dios, ¿por qué no lo liberas?». Pero cuanto más tiempo permanece allí, mayor es la valentía que surge en los demás.
Dios pinta en un lienzo mucho más grande que tú y yo. Sus caminos no son nuestros caminos.
No podemos cuestionar a Dios. Lo único que podemos hacer es confiar en él. Muchas veces he dudado de mí misma y he creído saber cómo iban a suceder las cosas, pero no fue así. Es entonces cuando intento guiarla desde la distancia. Simplemente confío en él. "Señor, tú llevas las riendas. Estoy aquí gracias a ti. Voy a vivir mi vida como tú lo consideres oportuno, aunque no tenga sentido para mí."
Solo sabré distinguir el bien del mal, solo sabré reconocer la voz de Dios, si soy un hombre de palabra. De lo contrario, puedo ser engañado. Mis deseos carnales me atormentan. Satanás está listo para tentarme con una zanahoria dorada.
Cuando oramos, si somos hombres y mujeres de la Palabra, oramos conforme a su voluntad y escuchamos las respuestas según lo que dice su Palabra. No es como si «Dios me dijera que dejara a Helen y me casara con otra persona»; la Biblia no lo permitiría, así que no puede ser Dios.
Detrás de todo gran hombre hay una mujer aún mejor. Willow, estamos juntos hasta que la muerte nos separe. No solo porque nos amamos, sino porque Dios nos ha indicado que este es el camino. Dios dirige nuestra vida.
«Algunos, en efecto, predican a Cristo por envidia y contienda, y otros también por buena voluntad... ¿Qué importa entonces? Lo que sí es seguro es que, de cualquier manera, sea por hipocresía o con sinceridad, Cristo es predicado; y en esto me regocijo, sí, y me seguiré regocijando.»
Algunos predicaban a Cristo para aumentar el sufrimiento de Pablo. No solo querían ganar, sino que querían que Pablo perdiera. Sin embargo, Pablo dijo: «Al menos se predica a Cristo. Que prediquen, aunque tengan malas intenciones. Al menos se da a conocer el nombre de Jesús».
Cuando estudias la Biblia, consideras el contexto cultural, histórico y el entorno, pero también quieres aplicar sus enseñanzas a tu vida. No estoy en prisión. Nadie predica sobre Jesús para aumentar mi sufrimiento. Entonces, ¿cómo se aplica esto a mi vida?
Observo el mundo actual y veo un espíritu competitivo entre ministerios e iglesias. No deberíamos tener ese espíritu competitivo. Estamos en el mismo equipo. Si tú ganas, yo gano. Si yo gano, tú ganas.
Pero con demasiada frecuencia, alguien quiere ser elevado y, por lo tanto, menosprecia a otro. Sucede en las iglesias. Digamos que necesito un predicador y hay dos candidatos. Les pregunto a ambos si están dispuestos. ¿Acaso, en privado, se arrodillan y me ruegan: «Dios, si esto es a lo que me llamas, permíteme hacerlo bien»? ¿O recibes algún mensaje de texto como: «No quiero decir nada, pero fulano publicó esto en Facebook el otro día...»— difamando al otro?
Lo vemos en el mundo secular: la gente pisotea a los demás para ascender. Lamentablemente, también lo vemos en la iglesia. Puede que empiece con buenas intenciones, pero la gente llega a estar dispuesta a hacer cualquier cosa para conseguir lo que quiere. Eso es ambición egoísta. Todo gira en torno a la imagen. Todo gira en torno al propio éxito.
Pablo dice: "No me importa. Pueden hacer lo que quieran, siempre y cuando se predique a Jesús." Saco de eso que no es como yo quisiera que fuera, pero le veo el lado positivo.
No permitamos que nuestro ministerio sea competitivo. Por supuesto que queremos tener éxito, con el objetivo de compartir el mensaje de Jesús con la mayor cantidad de personas posible. Ese es nuestro éxito. Pero jamás podrá ser a costa de otro ministerio.
Cuando le explicaba LBC — Love Builds Community a una iglesia local, tenía muy claro lo que decía. No quería que pensaran: «Ah, no tienen su propio edificio, así que se reúnen en un centro comunitario para intentar atraer a todo el mundo». No competimos. Somos el mismo equipo. No importa en qué edificio se reúnan los domingos, siempre y cuando sean personas que teman a Dios y crean en la Biblia.
Terminaré con esta imagen. Cuando los barcos están en el puerto y sube el agua, todos los barcos del puerto suben al mismo tiempo.
De la misma manera, cuando el Espíritu de Dios se manifieste en esta comunidad, que todas las iglesias de esta comunidad se manifiesten. Que ese sea nuestro único deseo. Que ese sea nuestro sentir. Que sea sincero. Y sigamos orando en esa dirección.
