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En los días de Noé
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«Y sucedió que cuando los hombres comenzaron a multiplicarse sobre la faz de la tierra, les nacieron hijas.» (Génesis 6:1)
Al leer esto, pensé en Noé. Todo el mundo conoce a Noé: seas creyente o no, hayas ido a la iglesia toda tu vida o nunca hayas ido, probablemente conozcas la historia del arca de Noé. Las fotos de bebés y las Biblias para niños muestran esta colorida arca con jirafas caminando de dos en dos.
Pero el contexto real de lo que estaba sucediendo en la vida era realmente difícil. Había odio en la tierra, llena de maldad.
«Entonces Jehová vio que la maldad de los hombres era mucha en la tierra, y que todo designio de los pensamientos de su corazón era de continuo solamente el mal.» (Génesis 6:5)
«La tierra estaba corrompida delante de Dios, y llena de violencia.» (Génesis 6:11)
El primer versículo dice que, a medida que la gente se multiplicaba y la población crecía, de la misma manera que hoy nuestra población crece. Europa se ha expandido considerablemente en poco tiempo. Ha habido mucha inmigración a Europa, además del aumento de la tasa de natalidad en ciertas regiones. Y la verdad es que los tiempos van empeorando: hay cada vez más gente malvada.
Hablamos del fin de los tiempos, "como en los días de Noé". Algunos creen que las cosas mejorarán. Yo creo que la Biblia indica que empeorarán mucho antes de mejorar. ¿Será que experimentaremos esa mejora en su totalidad o no? Quién sabe. Pero la verdad es que todos vamos a pasar por momentos difíciles.
Cuando lees el Génesis, es como leer el periódico de hoy. Da la sensación de que no hay esperanza. Las Biblias para niños te muestran una imagen idílica: un día soleado y agradable, el señor Jirafa y la señora Leona paseando juntos, Noé con su barba blanca saludando a todos. Pero en realidad, el juicio de Dios se acercaba a la tierra. No era un momento tan agradable.
«Pero Noé halló gracia ante los ojos del Señor.» (Génesis 6:8)
Lo primero que diría es que la gracia no se gana. Dios la da y la encontramos. Cada uno de nosotros aquí, sentados como creyentes nacidos de nuevo, siguiendo a Jesús y diciendo que Jesús es el Señor, es porque Dios nos envió la gracia y la encontramos. No es porque la hayamos ganado. No hay nada que podamos hacer para ganarnos el cielo.
Lo he dicho muchas veces y no quiero que se malinterprete. Hablo mucho de: «Vamos, iglesia, pongámonos en marcha. Pongamos nuestro empeño. Marquemos la diferencia en este mundo». Para alguien que desconoce lo que digo, puede parecer una salvación basada en las obras. Pero no es así en absoluto.
Efesios dice que Dios preparó de antemano buenas obras para que las practiquemos. Así que hay buenas obras que podemos realizar. Por nuestros frutos, la gente sabrá quiénes somos. No se trata de mostrar buenos frutos para probar la salvación, sino de que, precisamente por ser salvos, estos frutos comienzan a manifestarse.
"Un árbol malo no puede dar buen fruto, y un árbol bueno no puede dar mal fruto."
Tu estilo de vida no puede ser: «Voy corriendo en esta dirección» si Jesús va en la otra. Puede que camine despacio en la misma dirección que Jesús. Puede que a veces vaya con dificultad, pero siempre voy en su dirección. Jamás puede ser: «Voy corriendo hacia allá, Jesús va hacia otro lado, pero voy por aquí porque quiero hacer lo que quiero».
Ese no es el fruto de un cristiano. Porque el cristianismo no es "hágase mi voluntad", sino "hágase tu voluntad". Eso es lo que significa ser cristiano.
No se trata de tener un título. No se trata de "Voy a la iglesia los domingos". Ya me conocen, insisto mucho en la importancia de la constancia en la iglesia. Quizás piensen: "Solo quiere una iglesia llena". Sí, quiero una iglesia llena por muchas razones.
Cuando quienes están afuera miran y ven una iglesia llena, piensan: «Esa gente sí que cree». Cuando hay una iglesia vacía, quienes vienen de afuera podrían decir: «Ni siquiera vienen. Ni siquiera creen». Así que sí, quiero ver lugares llenos y vibrantes, no solo LBC. Todas las congregaciones del país, del mundo entero. Quiero que la iglesia esté llena, porque está llena de gracia, llena de esperanza, llena de amor. Somos la familia de Cristo.
Helen y yo estamos dirigiendo este curso para parejas. ¿Nos apuntaríamos a un curso para parejas? Sí, lo haríamos si nos ayudara a fortalecer nuestro matrimonio. Porque queremos esforzarnos. Porque tenemos este objetivo.
En el jardín estaban Adán y Eva, y Eva fue dada como ayudante para que Adán cuidara del jardín. Esa es una imagen perfecta para una pareja casada: Se te ha encomendado una tarea —esta es la misión— y ahora Dios te ha dado una compañera, y juntos van.
Cuando vayamos a la conferencia matrimonial, será un momento lleno de amor. No importa si Helen y yo discutimos, no nos vamos a dar la espalda. Estamos destinados a estar juntos.
Como iglesia, no debería importarnos si tenemos pequeñas discusiones o desacuerdos. Estamos unidos por este amor que nos une: un solo cuerpo, un solo Señor, un solo bautismo, un solo Espíritu.
Con demasiada frecuencia, la iglesia se tambalea por la desunión, las discusiones y los grupitos. Debemos erradicar todo eso, porque no es fruto de la fe. El mundo exterior está lleno de violencia y maldad. Este lugar debe ser un refugio para la comunidad.
No podemos estar discutiendo entre nosotros. Si nos peleamos, si tenemos desacuerdos, no podemos simplemente enfadarnos y tirar los juguetes. Entonces no seríamos diferentes al resto del mundo. Tenemos que calmarnos y hablarlo.
Un consejo: Si tienen algún problema, no se lo cuenten a su pareja ni a su vecino. Hablen con su hermano, con su hermana, con amor. Recuerden que nos sustentamos en el amor. Estamos unidos por un solo cuerpo, un solo Espíritu, un solo Señor, un solo bautismo, una sola esperanza, un solo Jesús.
«En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si os amáis los unos a los otros.» — Jesús
Cada persona es diferente. Cada uno de ustedes hará las cosas de manera distinta. Helen y yo tenemos nuestra propia forma de ser; nos gastamos muchas bromas. Al principio, nuestras bromas fueron lo que realmente ayudó, porque venía gente con una idea muy religiosa de la iglesia. Cuando vieron que no éramos profesionales —el tipo tenía un tatuaje en el cuello, era calvo, ex traficante de drogas, ex drogadicto— pensaron: "Son gente normal".
Vamos a estar llenos de gente diversa. Tendréis diferentes orígenes y diferentes maneras de relacionaros. El amor tiene que ser la base de todo lo que hacemos, porque cuando el mundo exterior nos observa —y están entrando, y entrarán cada vez más— necesitamos ser una ciudad de refugio.
Y para las personas heridas que han abandonado las iglesias, personas que han sido lastimadas por la iglesia, piensen en Judas. Judas tenía al mejor pastor, al mejor maestro, lo mejor de todo, y no le sirvió de nada. Así que puedes tener la mejor iglesia, el mejor pastor, y aun así no ser grandioso. No estoy diciendo que cada vez que alguien abandona una iglesia, sea culpa de la iglesia o del pastor.
Pero en medio de todo eso, ya sea por su culpa o por la de la iglesia, hay una persona que necesita un refugio. Una persona que necesita encauzar su vida con Dios. Una persona que ha experimentado la gloria de Dios, que ha vivido la iglesia como debe ser, y que luego ha tenido una experiencia donde no debería haberla tenido.
Quiero que seamos un lugar de refugio, no solo para quienes han sufrido en la iglesia, sino también para quienes nunca han ido a una, para quienes no conocen a Cristo. Aquí encuentran misericordia, amor y esperanza.
Hay cosas que sientes que Dios te llama a hacer. Puedes quedarte ahí sentado durante los próximos cinco años hablando de ello, o puedes seguir asistiendo a reuniones de oración y orando al respecto, o podemos ponernos manos a la obra y hacerlo.
Cuando te animo, cuando te reto, cuando te digo "Adelante, inténtalo", no es porque eso sea lo que te salve. Te salvas porque elegiste a Cristo. Te salvas porque dijiste: "Ya no se hará mi voluntad, sino la tuya". Pero en el camino, sí necesitamos ánimo, porque a veces nos volvemos complacientes.
«Donde abunda el pecado, sobreabunda la gracia.» (Romanos 6:20)
Muchos pueblos antiguos narran historias sobre el diluvio, pero la Biblia se distingue de todas las demás explicaciones. Todas las demás explicaciones de este diluvio universal apuntaban a que los dioses estaban enojados con la humanidad.
Ahora bien, esto se puede interpretar de la siguiente manera: Dios estaba enojado con la humanidad. Observó a la humanidad, vio solo maldad en sus corazones y pensó: "¿Qué he hecho?". Podría habernos exterminado a todos y haber creado una nueva. Pero la gracia y la esperanza entran en escena en este punto.
Todas las demás historias de diluvios tratan sobre los dioses contra la humanidad, la ira de Dios aniquilando la creación. Tienen diferentes relatos de quién fue rescatado, pero nunca por la misericordia de Dios, nunca porque hubiera esperanza, un bote salvavidas listo para salvar a una familia. En todo caso, es por suerte. Pero no hay suerte cuando se trata de Dios. Esas coincidencias que vemos constantemente, cuando eres seguidor de Jesús, parecen menos coincidencias y más circunstancias divinas.
La historia del diluvio resalta el juicio de Dios. Dios sigue corrigiendo. Porque si lo único que tienes es el amor de Dios, tienes un evangelio desequilibrado.
Al final de los tiempos, compareceremos ante Jesús y rendiremos cuentas de nuestras vidas. El creyente oirá: «Entra, siervo bueno y fiel», y comparecerá ante Dios más por las recompensas y las ofrendas que por el juicio de «Apártate de mí, no te conozco». Pero todos compareceremos ante el justo juez, Jesús.
El evangelio muestra el amor de Dios en todo momento, pero también su lado crítico. Necesitas ambos.
— Si solo te dejas llevar por el juicio, tendrás mucho miedo. Cada vez que cometas un error: «¡Oh, estoy perdido otra vez! Necesito entregarle mi vida a Jesús». Entra y sale, entra y sale.
— Si solo te dejas llevar por el amor de Dios y no te dejas llevar por el juicio, harás lo que quieras porque «Dios me ama», y te irás alejando poco a poco.
Ayer hablé de Sansón en el ministerio de hombres. Uno de los versículos más tristes que encontré en la Biblia fue Jueces 16:20.
Sansón acababa de hablar con Dalila. Cuatro veces acudió a ella, y cuatro veces Dalila le preguntó: «Dime cuál es tu mayor fortaleza». Él le contó algo que no era cierto. Ella lo ató y le dijo: «Sansón, los filisteos te atacan». Y él se liberó. Esto se repitió cuatro veces hasta que finalmente dijo: «Es mi cabello». Ella lo hizo dormir y le afeitó la cabeza.
«Saldré como antes en otras ocasiones y me liberaré. Pero él no sabía que el Señor se había apartado de él.» (Jueces 16:20)
Sansón había vivido en un estado de concesiones durante tanto tiempo que había malinterpretado la demora de la corrección de Dios; simplemente pensó que podía seguir haciéndolo.
Toda su vida fue así. Había hecho un voto nazareo: no debía tener nada que ver con las uvas ni con el vino. Sin embargo, una de las primeras cosas que descubrimos sobre Sansón es que baja a los viñedos de Timna.
No digo que no tenga permitido estar allí. Simplemente digo que es una pequeña metáfora para nosotros como cristianos: sabemos que no deberíamos estar en algún lugar, y sin embargo vamos. Lo único que hacemos es poner la tentación frente a nosotros mismos.
En el mismo versículo, dice: «Y de repente salió un león joven rugiendo». Él está en un lugar donde no debería estar, y aparece un león. En el Nuevo Testamento, vemos que el enemigo es como un león rugiente que busca a quién devorar.
Si te expones constantemente a la tentación, tarde o temprano aparecerá un león joven y rugiente. Si metes la cabeza en la boca del león, al final la cerrará.
Muchas de estas cosas son decisiones nuestras. Muchas de estas cosas son sabiduría.
Este mundo está lleno de maldad y corrupción. Por eso es tan importante que seamos un refugio. Por eso es tan importante que seamos fuertes en nuestra fe. Por eso es tan importante que no vengas a la iglesia un domingo, escuches un sermón de 40 minutos y pienses: «Ya está. He cumplido con mi semana».
Por eso insisto en ti:
Recibe tu Palabra.
No te tomes seis meses de descanso de la iglesia cada año.
No vayas a la iglesia una semana, salgas tres, vayas una y salgas dos.
Sé constante.
No es porque se base en las obras. Génesis 6:8: hallamos gracia. Ninguno de ustedes debería decir jamás que en LBC enseñamos un evangelio basado en las obras. ¿Por qué? Porque volvemos constantemente al versículo ocho: «Pero Noé halló gracia ante los ojos del Señor».
Es la gracia de Dios. Dicho esto, ahora vamos a trabajar por nuestra salvación con temor y temblor. Ahora vamos y continuamos la buena obra.
"Id y haced discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo."
Hay un mandato de ir, de actuar. Si nos quedamos sentados, la gente perece. Si no actuamos, ¿quién lo hará? «La fe viene por el oír, y el oír, por la palabra de Dios». Debemos compartir. Debemos actuar. Todo buen ejército avanza. El reino de Dios avanza con fuerza, dice la Biblia.
«Entonces el Señor le dijo a Noé: “Entra en el arca, tú y toda tu familia, porque he visto que eres justo delante de mí en esta generación”». (Génesis 7:1)
Fíjense: "Entren en el arca." ¿Qué implica eso? Si invitaras a alguien a tu casa, dirías: "Pasa". Si estuvieras afuera, dirías: "Entra". Esa imagen me muestra a Dios en el arca, y él dice: "Entren en el lugar de refugio."
¿Está Dios en este lugar? Porque si Dios no está aquí, solo somos un centro comunitario. Si Dios no está aquí, estamos perdiendo el tiempo reuniéndonos. Vayan a reunirse donde está Dios.
"Donde dos o tres se reúnen en el nombre de Cristo, allí estará Cristo."
La unidad, creo, es fundamental. El Salmo 133 habla de «donde los hermanos habitan juntos en armonía»; ahí es donde Dios concede su bendición. Cuando vivimos juntos como uno solo, hay una bendición en ello.
Cuando el mundo exterior vea nuestro amor unido, Jesús dijo: «Ámense los unos a los otros, para que cuando los vean, sepan que son mis discípulos». Un lugar de refugio. Entren. Dios está aquí. Si Dios no está aquí, bien podrían quedarse afuera.
Había seis ciudades levíticas que Moisés debía convertir en lugares de refugio. Si alguien cometía homicidio involuntario, el vengador de la sangre —el familiar de la persona a la que había matado— lo perseguiría, ojo por ojo. Por eso se establecía una ciudad de refugio para que pudiera encontrar seguridad y protección legal hasta el momento oportuno para el juicio.
En la Biblia se narra la historia de un hombre que, mientras cortaba leña, el hacha se desprendió, golpeó a alguien en la cabeza y lo mató. Si no hubiera habido testigos, nadie lo creería; pensarían: «¡Has cometido un asesinato!». Por lo tanto, lo matarían. Pero en una ciudad de refugio, esa persona estaría protegida y preparada para un juicio.
Este debe ser un lugar de refugio donde la gente pueda venir. Algún día habrá un juicio; al final de nuestras vidas compareceremos ante el juez. Pero hasta que llegue ese momento, este debe ser un refugio, un lugar donde encuentren protección, amor, verdad y buenos ejemplos de personas que viven el evangelio.
Nunca se puede amar demasiado. Cuando uno de nosotros sufre, todos sufrimos. Eso dice la Biblia. Cuando uno se alegra, todos nos alegramos. Deberíamos ser un pueblo que diga: «Ese es mi hermano. Esa es mi hermana».
En mis inicios en Oldbury, al dejar atrás mi antiguo estilo de vida, solíamos decir: «¡Mentalidad de pandilla!». Cuando me convertí, lo que hice fue unirme a una pandilla. Dejé una pandilla para unirme a otra. Así era mi forma de pensar.
La mentalidad de pandilla es un reflejo de la iglesia: somos una familia.
—Si te metes con mi hermano, te metes conmigo.
—Si te metes con mi hermana, te metes conmigo.
—Yo te apoyo, tú me apoyas.
Eso es la familia. Esa es la definición de una pandilla: unirse, apoyarse mutuamente, estar ahí en las buenas y en las malas.
Para algunos de ustedes que vivieron una vida parecida a la mía, ¿saben cuál fue mi mayor problema cuando vine a la iglesia? Encontré más una familia en mi vida anterior que la que encontré al venir a la iglesia.
Recuerdo que, cuando aún no era cristiano, alguien me amenazó con un cuchillo y uno de mis amigos se interpuso y dijo: «Si vas a pasar por él, primero pasarás por mí». Acabó en el hospital por eso. Pero se interpuso.
Cuando empecé a ir a la iglesia, para ser sincera, las únicas puñaladas que sentí fueron en la espalda. Así me sentía. Pensaba que prefería mi vida anterior, con ese ambiente familiar. Pero la verdad es que eso era solo una versión de lo que podemos tener aquí. Es una mentira del enemigo. Pero hay algunas características de allí que quiero traer aquí.
Imagina una mentalidad de pandilla guiada por el Espíritu Santo. Seríamos imparables. La iglesia sería imparable.
Cuando fui a Brasil, entré en una favela a predicar. Mi intérprete no quería acompañarme, pero lo conseguimos. Había ametralladoras automáticas; un par de ellas simplemente caminaban por la calle. Pensé: "Esto es un poco diferente a lo que esperaba". Pero esa hermandad... "Estamos juntos, él me cubre las espaldas, yo lo cubro a él, moriremos con honor si es necesario".
¿Qué pasaría en la iglesia si alguien nos atacara? La mitad de nosotros huiría. No nos mantendríamos firmes. No diríamos: "Cuento contigo. Estoy contigo. Estoy contigo en la lucha. Caigamos hondo y luchemos juntos".
Richard Wurmbrand, quien fue encarcelado por lo que sufrió, me inspira a querer tener hombres y mujeres como él a mi alrededor. Personas que no me abandonarían. Personas que soportarían la tortura porque soy su hermano. Quiero que esa mentalidad crezca en la iglesia.
Una de nosotras ha estado hospitalizada; ojalá le den el alta hoy. Debemos apoyarla incondicionalmente. No se trata solo de decir: «Sí, es amigo de Matty». Debemos apoyarla todos. Esa es la esencia, el ADN de la iglesia: mentalidad de grupo, guiados por el Espíritu Santo.
Necesitamos ser un lugar de refugio que brinde un espacio seguro y protegido para los perdidos, pero también para que el cuerpo de Cristo pueda decir: "Esta es una comunidad de la que quiero formar parte. Tengo muchas ganas de ir a la iglesia el domingo y ver a mis amigos".
Obviamente, nuestra principal razón para ir a la iglesia es adorar a Dios. Pero, ¿no sería genial tener amigos aquí? ¿No sería genial poder decir: «Estos son mis mejores amigos. ¡Qué ganas tengo de ir a la iglesia! Cuando llegue la noche de oración, ¡me voy a la guerra! ¡El grupo viene el miércoles!»?
Sea cual sea tu terminología, no te molestes por la mía. Usa la tuya, pero entiende la idea. Así era en la iglesia primitiva. Quiero que seamos como la iglesia primitiva. Quiero que representemos el libro de los Hechos. Señor, danos más valentía.
«Como en los días de Noé»: así serán los últimos tiempos. Ya no me callo: creo que estamos en los últimos minutos.
Sabemos que un día es como mil años. No puedo dar un límite de tiempo. Lo que digo es que, si estuviéramos en los últimos días cuando leemos en la Biblia, ya habríamos pasado la última hora. Estamos en minutos. ¿Cuánto duran los minutos? No lo sé. Pero la iglesia necesita estar unida, porque si no estamos unidos, no nos mantendremos firmes cuando lleguen los tiempos difíciles. Dejando de lado el fin de los tiempos, no nos mantendremos firmes cuando las cosas se pongan difíciles en nuestras propias vidas, porque vamos a flaquear constantemente.
Rahab escondió a los espías bajo su techo, un refugio contra el rey de Jericó.
Moisés fue puesto en una cesta, la misma palabra hebrea que se usa para el arca de Noé. Moisés fue puesto en una pequeña arca, un pequeño lugar de refugio.
José y María huyeron con Jesús a Egipto cuando Herodes quiso matar a los niños. Hay una enseñanza en esto: se refugiaron en Egipto, aunque Israel fue liberado posteriormente de Egipto. Un lugar de refugio a lo largo de toda la Biblia.
«Dios es nuestro refugio y fortaleza, nuestra ayuda segura en momentos de angustia.» (Salmo 46:1)
«El Señor de los ejércitos está con nosotros; el Dios de Jacob es nuestro refugio.» (Salmo 46:7)
«Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno; su vara y su cayado me infundirán aliento.» (Salmo 23)
David es un gran ejemplo. La cueva de Adulam: ¡qué magnífico lugar de refugio! Él se refugia en ella. ¿Qué sucede? Cuatrocientas personas lo seguirán más tarde: personas agobiadas por las deudas, las ansiedades y las preocupaciones. Hombres poderosos. Algunos serían mencionados en la Biblia como grandes guerreros, pero en aquel entonces entraron con el rabo entre las piernas en la cueva de Adulam.
Pero de aquel lugar David surgió una gran inspiración. Cuando sentía que el mundo estaba en su contra, cuando el rey Saúl intentaba matarlo, experimentó un enorme crecimiento espiritual en aquella cueva. Muchos de los salmos fueron escritos gracias a su estancia en ese lugar de refugio.
De la misma manera, se escribirán muchos salmos, muchas historias y muchos testimonios porque la gente viene a esta ciudad de refugio.
David en una cueva, 400 hombres lo siguen. ¿Por qué no tomar 400 de esta finca? Ni siquiera es impresionante. Piensa en cuánta gente va a Asda un domingo por la mañana. Piensa en cuánta gente va a ver al Villa un domingo por la tarde: 46.835 para ser exactos. Piensa en cuánta gente va a ver al Birmingham. No, en realidad, van dos o tres.
No es tan impresionante: 400 personas. Pero para cada persona en particular, sí que es impresionante, porque les cambia la vida. Da igual si llegamos a 10 o a 400 personas. Vamos a llegar a la mayor cantidad posible.
No seremos simplemente un centro comunitario que reparte comida sin hablarles de Jesús. Podemos repartir comida siempre y cuando les hablemos de Jesús. Podemos ayudarles con todas sus necesidades físicas, pero si no les hablamos de Jesús, entonces no habrá servido de nada.
Santiago habla de la fe y la acción trabajando juntas. La fe y la acción deben trabajar juntas. Pero asegúrate de que cuando actuemos, la gente sepa por qué lo hacemos.
No me refiero a ser un cristiano excéntrico que va por la calle diciendo hola e inmediatamente: «¡Jesús te ama!». No creo que esa sea la mejor manera de mencionar a Jesús al principio de cada conversación. Algunos de ustedes quizás no estén de acuerdo conmigo. Cada quien a su manera. Yo a la mía.
Pero lo que no queremos es quedarnos callados. Si te dicen: "Siempre hablas demasiado de Jesús", prefiero tener una iglesia llena de gente que habla demasiado que una iglesia llena de gente muda que dice: "No le contaré a nadie sobre Jesús".
A mí me gusta presentar a Jesús poco a poco. Me gusta mostrarle a la gente que soy seguidor de Jesús. No soy de los que se lanzan directamente a decir: "¡La sangre del Cordero los liberó!". Todos tenemos nuestra propia manera. Todos seremos llamados a llegar a personas diferentes. Necesitamos todos los estilos, todos los caracteres. No hay una manera correcta o incorrecta.
Algunos adoramos con fervor, con mucha intensidad. Otros son silenciosos y tímidos. Ninguna de las dos opciones es incorrecta; ambas son válidas si la intención es buena. De la misma manera, al compartir el mensaje, ya sea que lo hagas con vehemencia, si esa es tu forma de ser y tu intención es buena, adelante. Si eres un poco más reservado, siempre y cuando tu intención sea buena, está bien.
No vamos a ser una iglesia de gente muda. No nos avergonzamos del evangelio.
«Y todos los que entraron, varones y mujeres de toda carne, entraron como Dios le había mandado, y el Señor cerró la puerta.» (Génesis 7:16)
Me gusta eso, porque es Dios quien cierra las puertas.
Tomando un principio fundamental de esto: no es nuestra responsabilidad excluir a nadie de la salvación. No decidimos quién se salva y quién no. Nuestra misión es compartir el reino de Dios. Nuestra misión es compartir el evangelio.
Ya sea que la persona parezca completamente perdida —que jamás se arrepentirá—, que haya sido terrible contigo, sea lo que sea, no excluimos a nadie de escuchar el evangelio. A todos les decimos la verdad. Dios es quien abre la puerta. Dios es quien la cierra.
La presión no recae sobre ti. Es el Espíritu Santo quien convence al hombre de pecado. Si hoy te convenzo de ser cristiano, mañana el diablo puede hacerte cambiar de opinión. Pero si el Espíritu Santo te transforma, todo cambia. Jamás podrás negarlo.
Dios le dijo a Noé: «Entra». Noé y su familia entraron. Dios cerró la puerta y se fue; entonces las aguas bajaron.
«Entonces Dios se acordó de Noé y de todos los seres vivientes y de todos los animales que estaban con él en el arca. E hizo Dios que soplara un viento sobre la tierra, y las aguas disminuyeron.» (Génesis 8:1)
Dios se acordó de Noé. Dios no se olvidará de ninguno de nosotros en esta sala. Podemos tener la certeza de que servimos a un Dios que dijo: «Jamás te dejaré. Jamás te abandonaré».
Lo único que olvida —la Biblia dice que no recuerda más tus pecados, tan lejos como está el oriente del occidente— es que Dios no les guarda rencor por sus pecados ni intenta recordarles su pasado.
El único que intenta recordarte tu pasado es el enemigo. Pero cuando el enemigo intenta recordarte tu pasado, tú le recuerdas su futuro, porque el Apocalipsis dice que el lago de fuego le espera.
José estaba en prisión cuando, de repente, el copero se acordó. Dios sabe cuándo hacer que alguien recuerde.
Abraham en Sodoma y Gomorra: «Y sucedió que, cuando Dios destruyó las ciudades de la llanura, se acordó de Abraham». (Génesis 19:29)
Raquel: «Entonces Dios se acordó de Raquel, y la escuchó, y le abrió el vientre». (Génesis 30)
Israel en Egipto: «Y oyó Dios sus gemidos, y se acordó de su pacto con Abraham, con Isaac, con Jacob». (Éxodo 2)
Podría seguir citando una escritura tras otra: Dios se acordó. Dios nunca olvida.
Pero el capítulo 8 de Jueces dice que los hijos de Israel no se acordaron del Señor. Ese es el problema. El problema no es con Dios. Dios nunca se olvida de nosotros. Dios nunca olvida sus promesas. Pero a veces tendemos a tener memoria selectiva.
Iglesia, no olvidemos. Hemos sido puestos aquí por una razón. Seremos una ciudad de refugio, un lugar donde los perdidos puedan venir, ya sea por haber sufrido en otras iglesias o por experiencias pasadas en la iglesia.
Esto no va en contra de otras iglesias. Somos un solo cuerpo. Pero hay personas que sufren en otras congregaciones, y queremos ser un lugar de sanación y ayuda para ellas, para quienes están perdidos y para ustedes, que ya forman parte del cuerpo de Cristo.
La única manera de lograrlo es que, si alguien necesita nuestra ayuda, se la brindemos. Si pertenecen a la comunidad cristiana, deben recibir nuestra ayuda. No necesitan pedirla. Si hay alguien en esta iglesia que sufre —«si uno sufre, todos sufrimos; si uno se alegra, todos nos alegramos»— no necesita pedirnos ayuda. Debemos estar dispuestos a ofrecérsela.
Que sea porque somos demasiados los que ofrecemos ayuda, que se harten y digan: "¡Dejen de ofrecer! ¡Hay demasiada gente!". Prefiero eso a que no ayudemos en absoluto. Prefiero alzar la voz que callar.
Amén.
