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Servicio dominical en NTCG Handsworth
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Conectados por el pasaje bíblico o por temas comunes.
Buenos días, iglesia. ¡Aleluya! Es un placer estar en la casa del Señor esta mañana. Servimos a un Dios maravilloso. Equipo de alabanza, ¡a Dios sea la gloria! Verdaderamente la presencia del Señor está en la casa.
El salmista dice que debemos presentarnos ante su presencia con acción de gracias. Aclamad con alegría al Señor. Y presentaos ante su presencia con acción de gracias.
Quiero saludar a la hermana Paulette y a nuestro obispo, que nos acompaña en línea. Gracias, obispo, por sus palabras de aliento hoy. A nuestra iglesia, al consejo de pastores, a los visitantes, a los amigos y a nuestra iglesia en línea esta tarde, los saludo a todos en el poderoso nombre de Jesús.
El pasaje bíblico que me dio el puente era de Isaías 61:3:
«Para consolar a los que lloran en Sion, para darles belleza en lugar de cenizas, óleo de alegría en lugar de luto, manto de alabanza en lugar de espíritu afligido, para que sean llamados árboles de justicia, plantío del Señor para que él sea glorificado.»
Y antes de continuar, solo quiero decirle a Joshua: ¡qué hermosa oración esta mañana! Gloria a Dios.
La lectura bíblica de esta mañana provino de Isaías 61 y Nehemías. Nehemías es conocido por la construcción de las murallas de Jerusalén. Pertenecía a la diáspora generacional de aquellos que habían sido exiliados de Judá. Su ocupación lo situó en la corte real, rodeado de lujo y poder. La Biblia dice que era de la tribu de Judá, lo cual es significativo porque nos indica que Jesús descendía de este linaje.
Nehemías no había estado antes en Jerusalén. No era su tierra natal; había nacido en Persia. Nehemías nos cuenta su oficio: era copero del rey.
Si quisiera dar un mensaje esta mañana, sería este: debemos servir al Señor con alegría.
El Salmo 100 nos recuerda cómo debemos servirle. Nos dice que debemos presentarnos ante su presencia con cánticos y entrar en sus atrios con alabanza. Me pregunto si David reconoció esta exigencia del rey celestial porque era una exigencia de los reyes terrenales: a sus súbditos no se les permitía presentarse ante ellos con tristeza.
La alegría es una alegría profunda y duradera que trasciende la felicidad temporal. La alegría proviene de:
Nos brinda fortaleza en momentos de dificultades y adversidades. La alegría nace de la plenitud espiritual, de su presencia, de la elección de la gratitud en lugar de nuestras circunstancias externas.
La presencia de Dios no se limita a las cuatro paredes de Handsworth; está en todas partes. Él es omnisciente. David pregunta: «¿Adónde iré lejos de tu presencia?», reconociendo que Dios está en todas partes, no solo en un espacio físico. Por eso podemos entrar por sus puertas con gratitud, dondequiera que estemos.
Nehemías servía al rey y no podía presentarse ante él con semblante triste. Las consecuencias de hacerlo serían graves.
Esto también lo vemos en el libro de Daniel. Cuando Daniel decidió no aceptar la comida del rey, el jefe de los eunucos dijo:
"Temo a mi señor el rey, quien ha dispuesto vuestra comida y bebida. ¿Por qué habría de ver vuestros rostros con peor aspecto que los de los jóvenes de vuestra edad? Entonces pondríais en peligro mi vida ante el rey."
Servir al rey no era cuestión de ser despedido como si fueras de tu trabajo, sino que podía costar la vida.
¿Cómo podía Nehemías alegrarse cuando había problemas? Cuando sus hermanos se acercaron a él y les preguntó qué sucedía, le dijeron que las murallas habían sido derribadas y las puertas quemadas. Se sintió triste, abatido y afligido de corazón.
¿Cómo podemos servir al rey en tiempos emotivos y difíciles? Nehemías dirigió su dolor no solo hacia adentro, sino que lo dirigió hacia arriba. Cuando ya no podía hacer nada más, se acercó al Rey del cielo, al Rey del universo:
«Oh Señor, Dios nuestro del cielo, eres un Dios admirable. Mantienes tu pacto y tu misericordia con quienes te aman. Por favor, presta atención, abre tus ojos y escucha la oración de tu siervo.»
Reconoció su posición. Reconoció quién era Dios y quién es Dios.
La Biblia dice en Santiago 5:16 que la oración eficaz y ferviente del justo tiene mucho poder. En la versión Amplificada dice que es una oración eficaz. ¿Qué hace que tu oración sea eficaz?
Cuando oramos persistentemente por algo, Dios escucha nuestra oración.
Hay momentos en que debemos orar y creer por fe. Momentos en que sentimos que estamos sufriendo porque Dios aún no nos ha respondido. Nehemías sirvió al rey en su angustia; no fue a verlo de inmediato. Ayunó y oró durante meses antes de acercarse al rey, esperando una estrategia, confiando en Dios y sirviendo al rey mientras se encontraba sumido en el dolor.
No podemos escapar del sufrimiento porque estamos hechos para sentir. Estamos hechos de emociones. Hay cosas que nos rompen el corazón y nos causan angustia.
Pero Dios mío, Dios siempre nos ayuda. En el Salmo 5:1-3, el salmista dice que seguirá clamando al rey: «Por la mañana te presentaré mi súplica.»
Nehemías era el copero del rey, cercano a él, probablemente en la flor de la vida: joven, hábil y con una mentalidad positiva. Era el consejero del rey. Sin embargo, incluso en su alta posición, le preocupaba un lugar que no le pertenecía.
Oír hablar de muros derribados puede no parecer gran cosa. Si alguno de ustedes viniera a mí y me dijera: «Jenny, mis muros están derribados», no creo que me entristeciera. Pero, ¿saben lo que representaban esos muros?
Sin las murallas, el pueblo quedó en un estado de desgracia y burla.
Nehemías reconoció la importancia de construir muros. Todos queremos sentirnos seguros y protegidos. No nos gustan los entornos hostiles.
Nehemías bien podría haber dicho: «Ese asunto no me incumbe». Como copero del rey y su consejero, tenía sus propios problemas: debía probar el vino para asegurarse de que el rey no hubiera sido envenenado. Pero tenía la capacidad de comprender los sentimientos ajenos. Estaba preocupado.
El hecho de que esto preocupara a Nehemías reconoce su doble función. Servía al rey terrenal, pero también al Rey celestial y al pueblo de Dios. Filipenses 3:20 dice:
"Pero nuestra ciudadanía está en el cielo, y esperamos con ansias a un salvador del Señor Jesucristo."
Igual que nosotros, debemos reconocer nuestra lealtad al Rey y también servir a los demás con todo nuestro corazón.
¿Conoces a alguien que esté pasando por dificultades? ¿Alguien se comporta de forma inusual? ¿Significa eso que no debemos ayudarlo? ¿Ves alguna necesidad que deba ser cubierta? Hay un lugar donde podemos servir con todos nuestros dones y habilidades al Rey eterno.
Romanos 12:10 dice que debemos ser devotos los unos a los otros.
¿Cómo estamos como iglesia?
¿Cuál es nuestra postura?
¿Cómo funcionan los diferentes ministerios?
¿Cómo estamos como comunidad?
¿Se han derrumbado los muros?
¿Somos vulnerables?
¿Somos objeto de burla por parte de las comunidades vecinas?
¿Dónde están nuestros muros de compasión, muros de comprensión, muros de amor? ¿Acaso necesitamos construirlos?
¿Reconocemos que necesitamos que se construyan estos muros, no para dividirnos, sino para protegernos? La Biblia dice que el amor es paciente y no se enorgullece fácilmente. Cuando estas cosas se derrumban, permitimos que el enemigo entre.
La Biblia dice que debemos motivarnos mutuamente a hacer el bien. La palabra motivar proviene de una raíz latina que significa "llamar". Incluso entre ministerios, nos motivamos a ayudarnos unos a otros y a servirnos bien. Debemos animarnos y hablar bien los unos de los otros.
Jóvenes, ¿ven a sus compañeros? ¿Están en problemas? ¿Necesitan un llamado? ¿Necesitan un estímulo? ¿Necesitan una palabra del Señor?
Debemos aprender a animarnos unos a otros a realizar buenas obras, no solo interesándonos en nuestras propias obras, sino también en el interés de los demás. Cuando no nos servimos unos a otros, permitimos que el enemigo actúe en nuestra contra. Cuando somos:
...derribamos los muros. Santiago 5:9 nos recuerda que no debemos quejarnos unos de otros. Debemos ser amables, considerados y serviciales entre nosotros. Esto fue lo que hizo Nehemías: vio que el pueblo necesitaba ayuda y estuvo allí.
Sabemos que a veces es necesario reprender y advertir. La Biblia dice: «Que el justo me reprenda»; es mejor que el justo nos reprenda, pues nos ayuda a alinearnos con la voluntad de Dios. Cuando nos reprenden, o cuando debemos reprender, debemos hacerlo con amor y recibirlo con amor. No lo oímos y damos la espalda diciendo: «¿Quiénes se creen que son?» o «¿Quién se cree Jenny que es?». Lo hacemos juntos. Nos servimos unos a otros. Nos animamos mutuamente. Y construimos nuestras murallas para que el enemigo no pueda entrar y dividirnos.
Entonces Nehemías tuvo que comparecer ante el rey. El rey le dijo: "¿Por qué tienes el rostro triste si no estás enfermo?"
Cuando nos sentimos agobiados y pesados, algunas situaciones simplemente nos hacen sentir tristes. No podemos evitarlo:
Estas cosas nos impiden entrar en su presencia con acción de gracias y alegría, porque somos infelices.
Cuando nos sentimos infelices espiritual o emocionalmente, cuando la alegría de servir al Señor se ha desvanecido, simplemente dejamos de sentirla. No podemos entrar en la alegría del Señor con gozo. No queremos que la iglesia se convierta en un ritual donde solo asistimos para cantar o para nuestras partes favoritas del servicio. Necesitamos entrar en la presencia del Señor y deleitarnos en hacer su voluntad. No debemos dejarnos arrastrar por los problemas de la vida, permitiendo que el diablo se afiance en nuestro progreso. Necesitamos que la alegría del Señor sea nuestra fortaleza.
¿Qué hacemos en estos tiempos? Nehemías mostró respeto al rey. Se dirigió a él con amabilidad incluso en su incomodidad y temor.
¿Nos tratamos con amabilidad incluso cuando las cosas no van bien?
¿Nos respetamos mutuamente?
¿Afrontamos las situaciones de la manera correcta?
¿Nos servimos bien los unos a los otros?
Se presentó ante el rey con el corazón afligido. El rey le preguntó: «¿Cuál es tu petición?». Es un hermoso ejemplo de empatía. Dios nos llama a presentarnos ante su trono de gracia para obtener su favor en momentos de necesidad. Como bien dijo Josué, Dios se preocupa por nosotros. Podemos invocarlo en nuestros momentos de angustia porque él responde.
¿Qué necesitas para servir al Señor con alegría? ¿Qué necesitas pedirle al Señor? Dios nos muestra su favor en lugares y momentos inesperados.
Nehemías pidió un favor. «Si le place al rey, ¿podría darme cartas de salvoconducto?» Le dijo al rey que las murallas estaban derribadas y que necesitaba ir a ayudar a su pueblo. Necesitaba cartas de salvoconducto. También necesitaba madera para construir. Y la Biblia dice: «Y el rey le concedió su petición.»
¿Cuánto más nos concederá nuestro Rey nuestra petición cuando le sirvamos? Él vendrá en nuestra ayuda.
Hoy quiero animaros:
— No permitas que ningún demonio del infierno te haga dudar de Dios.
— No permitas que ningún demonio del infierno te mantenga tan absorto en ti mismo que no puedas servir a los demás.
— No permitas que ningún demonio del infierno te robe la alegría.
La paz te pertenece. La alegría te pertenece. La satisfacción te pertenece. Tú perteneces al Rey.
En el Salmo 69, el salmista reconoce su angustia: «Me hundo en el fango del abismo, y no hay dónde apoyarme». Pero en el versículo 30 dice: «Alabaré el nombre de Dios con cánticos». Incluso en su angustia, glorifica a Dios. ¡Vamos, iglesia! ¡Alabemos a Dios!
Estamos llamados a servir al Señor con alegría incluso en tiempos de dolor y tristeza. Estas son reacciones naturales ante la pérdida de un ser querido, y resulta realmente difícil alabar a Dios en esos momentos.
Esta semana estuve reflexionando porque era el cumpleaños de mi suegra; el martes habría cumplido 90 años. Nunca olvidamos a nuestros seres queridos, y hay cosas que pueden hacernos recaer en el dolor. Pero, Dios mío, sabemos que Él está con nosotros incluso en medio de nuestra confusión emocional.
Las rupturas y el divorcio duelen profundamente. Los problemas de salud. No poder cumplir nuestras ambiciones. El fracaso espiritual: cuando nos hemos quedado cortos, cuando hemos caído en el pecado. ¿Cómo podemos acercarnos a la presencia de Dios? Con alegría, incluso cuando nuestros corazones están afligidos.
Según las investigaciones, el duelo tiene diferentes componentes:
Duelo anticipado: duelo ante una pérdida inminente, como una enfermedad terminal o un diagnóstico fatal. Se espera el resultado y, mientras tanto, las emociones y el cuerpo se ven afectados por la incertidumbre. Esto es lo que Jesús experimentó en el huerto de Getsemaní cuando tuvo que enfrentarse a la adversidad, sabiendo que iba a dar su vida por nosotros (Mateo 26:36-46).
Duelo compuesto: cuando alguien experimenta múltiples pérdidas en un corto período. Me viene a la mente Job. Perdió familia, negocio, todo. El duelo compuesto deja poco margen para recuperarse de una pérdida antes de recibir malas noticias de otra. En esta iglesia, seguimos enterrando y enterrando porque hay demasiadas pérdidas.
Duelo colectivo: dolor compartido por una comunidad o nación tras un desastre o tragedia. Esto es lo que experimentó Nehemías, y lo que nosotros y personas al otro lado del mar enfrentamos hoy.
Hoy les animo a que sepan que el Señor Jesucristo, el Padre de la misericordia, nos consuela en nuestras tribulaciones. Pablo dijo: «Tenemos la esperanza de que Dios seguirá socorriéndonos», porque se centró en el carácter de Dios.
Iglesia, ¿cómo servimos? ¿Nos enfocamos en el carácter de Dios? Romanos 8:28 dice:
"Para quienes aman a Dios, todas las cosas obran para bien."
Puede que aún no veas tu bien, pero llegará. Espera en el Señor.
Jesús dijo: "Bienaventurados los que lloran, porque ellos serán consolados." En cualquier momento de pérdida, se nos da la seguridad de que seremos consolados, para que podamos entrar por sus puertas con acción de gracias, servirnos unos a otros, preocuparnos los unos por los otros y permitir que nuestros muros sean edificados.
Isaías 61 habla de consuelo. El Señor quiere consolar a los que lloran. Quiere reconfortarte. Quiere animarte en los momentos difíciles.
Esas dificultades tienen un propósito. Como iglesia, atravesaremos algunas de ellas a medida que el panorama espiritual de nuestro mundo cambie. Joshua estaba predicando mi mensaje al mismo tiempo: las guerras nos rodean, el clima espiritual está cambiando y vamos a enfrentar tiempos difíciles como los de la iglesia primitiva, donde incluso orar era un delito. Estas cosas deberían preocuparnos.
Pero la Biblia también dice que quiere darnos belleza en lugar de cenizas, lo que simboliza el poder transformador de Dios en nuestro duelo, nuestra desesperación, nuestra fragilidad. Él quiere convertir nuestro luto en alegría y restaurarnos para que podamos alabarlo.
¿Sientes que tu vida está arruinada? Déjame decirte algo: a los ojos del Señor, tu vida no está arruinada. No hay nada imposible para Dios en tu vida. Estoy aquí, aleluya, como testigo de cómo Dios me restaura para su gloria. Podemos alegrarnos.
En el Salmo 103, el salmista dice:
«Alaba al Señor, alma mía, todo mi ser. Alaba su santo nombre.»
Y no olvidemos sus beneficios, porque Dios aún nos los concede en tiempos difíciles. Podemos tener el óleo de la alegría. Podemos tener el manto de alabanza en lugar del espíritu de angustia.
Al escuchar al equipo de alabanza hoy, sentí una elevación en el ambiente. Esto es lo que trae la presencia del Señor. En su presencia hay plenitud de gozo. Quiero que se emocionen, iglesia. Quiero que se vayan de aquí alegres. Quiero que se vayan de aquí felices, sabiendo a quién sirven.
¿Servirás bien al Rey? Somos agentes de Dios. Nehemías era copero del rey. La copa tiene diferentes propósitos:
— Ahí está la copa de la salvación — Ahí está la copa del dolor, la copa amarga
Jesús tomó el cáliz de los dolores por nosotros. Entregó su vida para que pudiéramos tener restauración, esperanza y redención, para que pudiéramos volver al lugar que Dios tiene reservado para nosotros. Él tomó el cáliz por nosotros.
La tarea de Nehemías era probar la copa delante del rey para asegurarse de que este no fuera envenenado. Jesús tomó esa copa por nosotros. ¿Por qué, entonces, no deberíamos estar agradecidos por lo que la copa simboliza?
Mientras servimos, recordemos: Nehemías dijo que era copero del rey, y eso simboliza que nosotros también somos coperos. Coperos del reino.
¿Te impide la vergüenza entrar en casa con alegría? Permíteme recordártelo esta mañana:
«Por lo tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús, los que no andan conforme a la carne, sino conforme al espíritu.»
No hay condenación. Si te levantas por la mañana sintiendo condenación, reprende al espíritu. El plan del enemigo es mantenerte abatido y robarte la alegría. Él viene a matar, robar y destruir.
No tienes que cargar con la vergüenza. No tienes que venir aquí pensando: «No puedo sentarme en ningún sitio», o «No puedo venir», o «Tengo que irme porque no quiero ver a la gente». No en el reino de Dios. Dios te restaura, hagas lo que hagas, estés donde estés. Si te arrepientes, Dios te perdonará.
En ese sentido, debemos asegurarnos de no ser instrumentos del enemigo, acusándonos unos a otros cuando alguien cae. En lugar de levantarlos, los muros se derrumban. Recuerden: los muros están para protegernos, no para dividirnos.
Para concluir, ya que aún hay más que decir, ¿cuál es su petición? ¿Qué necesita del Rey?
Tu Rey es:
¿Qué necesitas para servir a Dios con alegría? Él es tu protector, tu pastor, tu libertador. Y no hay nada imposible para él.
Iglesia, permítanme animarlos hoy:
Sal de aquí con el ánimo renovado.
Sal de aquí con ánimo renovado.
Sal de aquí sabiendo que Dios va delante de ti, detrás de ti y a tu lado. Él es tu retaguardia.
Dios obra para que todo salga bien. A veces, cuando no podemos soportarlo solos, nos pedimos unos a otros que oren e intercedan. Eso fue lo que hizo Nehemías: intercedió por el pueblo de Judá. A eso estamos llamados.
Quiero que al despertar cada mañana recuerdes que vas a presentar tu petición a Dios, darle la gloria, el honor y la alabanza, y recordar quién es Dios. No permitas que el enemigo controle tu vida.
«Invócame en el día de la angustia, porque yo te libraré y te honraré».
¿Hay alguien que necesite ser rescatado hoy? ¿Hay alguien que necesite ser reivindicado hoy? ¿Hay alguien que necesite ser restaurado hoy?
El llanto puede durar una noche, pero la alegría llegará por la mañana. Puede que tengas que esperar mucho tiempo, pero sirve al Señor con alegría, porque él está obrando a tu favor.
Hay una canción que dice: "En la madrugada, Dios va a cambiar las cosas." Él va a obrar a tu favor. Él va a obrar a nuestro favor.
¿Qué necesitas del Señor hoy? ¿Cuál es tu petición? Dios está aquí para ayudarnos, para sanarnos. No tenemos por qué sentirnos avergonzados en su presencia. Él restaura tu carácter. Y no solo el tuyo: trae a cualquier otra persona que conozcas que esté pasando por dificultades, agobiada, agobiada, deprimida. Que entren en la casa del Señor y experimenten el gozo. Experimenten la alegría.
La canción dice:
«Cambio mis tristezas. Cambio mi vergüenza, y las dejaré a un lado por el gozo del Señor. Cambio mi enfermedad. Cambio mi dolor, y las dejaré a un lado por el gozo del Señor.»
Nehemías pudo construir las murallas, y aunque enfrentó dificultades, persecución y críticas, Dios le permitió construir. ¿Construiremos juntos, iglesia? ¿Nos alegraremos los unos por los otros?
Permítanme recordarles que:
Has sido comprado por un precio.
Has sido apartado para Dios.
Eres obra escogida de Dios.
Puedes alegrarte.
Puedes tener paz.
Eres una vencedora. Recuerdo cuando atravesaba momentos difíciles, y la Madre Malcolm me recibía en el pasillo y me recordaba quién era, para que no tuviera que agachar la cabeza avergonzada. Mantén la cabeza en alto. Recuerdo cuando la Hermana Carmen solía decirme: "Mantén la cabeza en alto, Jenny. Eres una vencedora."
Aleluya. Somos vencedores. ¡Vamos, pónganse de pie! Gloria a Dios. Bendecimos el nombre del Señor.
