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Servicio dominical en NTCG Handsworth
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Conectados por el pasaje bíblico o por temas comunes.
Los saludo en el maravilloso nombre de Jesucristo. A los que están aquí presentes, a los que nos acompañan en línea, damos gracias a Dios por ustedes. A los que están en el país, a los que están en el extranjero, es un placer contar con su presencia hoy en el servicio.
Antes de compartir la Palabra, quiero agradecer a la iglesia por sus oraciones, apoyo, palabras de aliento y visitas durante el último mes, en el que no me he sentido bien. Realmente no recuerdo haber estado tan mal de gripe antes. Pero gracias a Dios por su fidelidad, por todos los medicamentos, la gripe y todo lo demás.
Hermana Hails, tuve que beberlo, porque alguien me lo iba a pedir y tenía que decir que sí. Recuerdo que una mañana la hermana Douglas trajo un poco, y cuando lo olí, dije: «Señor, si perezco, que perezca». Pero creo que funcionó. ¡Alabado sea Dios!
A quienes trajeron fruta y sopa, muchas gracias. Fue lo único que el médico notó cuando fui. Me dijo: "Siga tomando la sopa". Se lo agradezco muchísimo.
Gracias también por incluir a mi esposa en sus oraciones con respecto a la operación que se avecina. Como ya sabrán, se pospuso la última vez; es este miércoles. Sigamos orando para que el Dios que lo hizo antes lo haga de nuevo. Bendito sea el nombre del Señor.
Esta mañana oramos acerca de volvernos. Es importante que cuando nos volvamos, permanezcamos vueltos. Este es uno de los problemas del cuerpo de Cristo: somos buenos para volvernos, pero de alguna manera es como si al hacerlo, una goma elástica se hubiera estirado y, al relajarnos, nos devolviera a su posición original.
Pero en el nombre de Jesús, se está produciendo un cambio. Un cambio está a punto de ocurrir, un cambio irreversible. Bendito sea el nombre del Señor.
De la escritura que se leyó esta mañana, tomaré el versículo doce:
«Por tanto, todo lo que queráis que los hombres hagan con vosotros, así también haced vosotros con ellos. Porque esta es la ley y los profetas.»
Me siento bien. Hace mucho que no bailo en la iglesia como quiero. Incluso hoy estaba un poco nerviosa. Alguien dijo: «Cuando Dios restauró la esclavitud de Israel, Israel sintió como si estuviera soñando». En otras palabras, ¿puede ser esto real? Pero gracias a Dios, recibo sanación. Creo y camino en ella.
El tema que abordaré hoy es la llamada regla de oro. Para más de ocho mil millones de personas, esta es nuestra regla favorita. Para cada niño que nace, antes de aprenderla, esta es su regla predilecta, porque es el versículo que queremos que nuestro prójimo practique. Pero a menudo somos los últimos en darnos cuenta de lo importante que es que seamos nosotros quienes iniciemos la regla de oro.
Existe lo que se llama la regla de hierro. Si tuviera que demostrarla, sería así: "Quien tiene fuerza y poder, hace las reglas." Conocemos a algunos matones por ahí.
La regla de plata existía antes de que Jesús pronunciara la regla de oro. Prácticamente todas las religiones tienen una versión de ella. Simplemente dice:
"No hagas a los demás lo que no quieres que te hagan a ti."
Si tuviera que demostrar la postura de la regla de plata, diría que la cumples sin hacer nada.
Se cuenta la historia de un hombre que decidió no meterse en problemas, así que no salió de su casa. Pero tenía que deshacerse de su basura. Le encantaban los cocos. Alguien le trajo una gelatina, se la comió hasta hartarse, la tiró por la ventana, le dio a alguien en la cabeza... y no digo más.
Pero Jesús dice la regla de oro: Yo soy quien inicia. Todo empieza conmigo. Se basa en el estándar que yo establezco, y ese estándar se refiere a cómo quiero que me traten. Se supone que debo tratar a los demás de esa manera.
La regla de oro es no corresponder. No lo hago porque tú me lo hayas hecho a mí, sino porque me gustaría que alguien me lo hiciera a mí. Si quieres corresponder o no, es asunto tuyo.
Dicho de otra forma: trata a los demás como Cristo te ha tratado a ti, porque Cristo es el iniciador de la regla de oro y la practica a la perfección. Es un llamado a ser como Cristo.
Debemos admitir que estamos fuera de práctica cuando se trata de practicar la regla de oro. Levanta la mano en tu corazón. Estamos fuera de práctica. No lo estamos haciendo bien. Lo hemos pasado por alto.
Jesús dijo: «Les pido que hagan esto porque es la ley y los profetas», porque es el cumplimiento de la ley y los profetas. Todo lo que la ley busca lograr, la razón por la que fue escrita, es para que tratemos a los demás como nos gustaría ser tratados.
¿No es triste que las cosas hayan llegado al punto en que tememos más las consecuencias de romper la ley que el cumplir con ella?
Mientras me preparaba, algo me llegó al alma. Me han dicho que:
Más del 50% de mi cuerpo es agua.
El agua mejora mi piel.
Lubrica mis vías respiratorias para reducir las infecciones.
Más del 90% de mi sangre es agua pura.
Estabiliza la presión arterial.
Limpia mi cuerpo actuando a través de mis riñones, eliminando las toxinas.
Reduce la resaca; eso no nos concierne.
Si todo esto es cierto —y estas son solo algunas cosas— entonces el agua es vida. Así que cuando paso y veo una botella de agua, "Si quieres beberla, es asunto tuyo", esa no es la regla de oro.
Es mi conocimiento de los beneficios del agua lo que me impulsa a servirte un poco en un vaso y dártelo, porque tal vez te estés descuidando. Dicen que se lleva al caballo al abrevadero, pero no se le puede obligar a beber. Sin embargo, puedes animarlo de tal manera que vea que te interesas por él.
A veces la gente come o bebe algo solo para complacerte, como me pasó a mí con mi medicina el otro día, porque a ti te gustaría que alguien hiciera lo mismo por ti.
A veces uno se siente mal, a veces está deprimido. Hace apenas unas semanas hablaba con alguien sobre una de mis épocas de sequía. Sequía. Ministro, pastor, suba al púlpito y sacuda. Otras veces la gente dice: «Buena palabra, pastor», y salgo de la iglesia deprimido, porque he estado en un desierto.
Un día fui a una reunión de pastores y me eché a llorar. Mi pastor de distrito me preguntó: «Devon, ¿qué te pasa?». Le respondí: «Pastor, no puedo explicarlo, pero me siento muy vacío espiritualmente. No estoy disfrutando de mi salvación». Después de esa reunión, oró por mí y siguió trabajando conmigo hasta que me recuperé.
A veces te encuentras en una situación en la que no puedes perdonarte, sientes que no mereces el estado en el que estabas antes y no puedes volver a ser como eras. Alguien dice: "Si hubiera sido yo..."
El versículo siete dice: «No juzguéis para que no seáis juzgados. Porque con la misma medida con que juzgáis, seréis juzgados».
Esto no es "juzgar" como lo conocemos, porque necesitamos juzgar; necesitamos discernir entre el bien y el mal. Eso no es lo que dice la Biblia. De lo contrario, no habría dicho que el mismo criterio que uses se usará en tu contra.
La palabra que usa la Biblia aquí es el griego krino — sentencia. Es posterior al juicio. Es posterior al veredicto. Proviene del griego krisis, del cual deriva "crisis". Se ha asociado tanto con el lado negativo del veredicto que cuando "crisis" aparece en inglés, no tiene nada bueno: cuando tienes una crisis, estás en problemas.
Así dice la Biblia: no hay sentencia. Has llegado a un veredicto: culpable. Ahora haz con esta persona lo que te gustaría que te hicieran a ti.
Algunos dicen que hay que mostrar misericordia. Otros dicen que hay que mostrar gracia. ¿Cuál de las dos, y en qué orden? ¿Gracia primero y luego misericordia? Creo que la respuesta es misericordia primero, porque la misericordia consiste en ponerse en el lugar del otro.
Si no puedes ponerte en el lugar del otro, no tienes la capacidad de mostrar misericordia. Estás por encima de eso. No te podría pasar a ti, y por lo tanto no mostrarás compasión.
Pero Jesús —como dice la Biblia— vino en carne y hueso, como un pecador. Se hizo uno de nosotros. Tenía las mismas pasiones que nosotros. Experimentó lo mismo que nosotros. Entiende por qué hice lo que hice. Entiende por qué hiciste lo que hiciste. Por eso te muestra misericordia, y su gracia ha descendido sobre nosotros.
Hermanos, debemos cambiar de parecer. No podemos decir que amamos a Dios si no amamos a sus hijos. ¿Cómo esperan que se sienta una niña si viene a la iglesia y ustedes la tratan con excesiva atención, haciéndola sentir como si no hubiera nadie como ella, pero al mismo tiempo sabe que no se preocupan por ella? ¿Cómo creen que se siente Dios cuando estamos aquí adorando?
Es necesario un turno.
Esta es la ley y los profetas. Esto es todo lo que está escrito, en dos líneas: Ama a tu prójimo como a ti mismo.
La palabra «ley» en griego es nomos. De ahí proviene la palabra «economía». El prefijo «eco» delante de nomos viene de eco, como en ecosistema: el sistema que sustenta, todo el sistema que mantiene algo.
La economía — nomos — se trata de mí. Se trata de ti. Significa distribución. Se trata de distribuirte lo necesario para que puedas subsistir. La economía se trata de mí primero, no de dinero ni de cuánto ganan las empresas. Se trata de si puedo vivir cómodamente, si puedo pagar mis cuentas, si puedo comprar mi comida, si puedo comer en lugar de calentar mi hogar.
Entonces Jesús está diciendo: "Trata a los demás como quieres que te traten a ti", porque todo lo relacionado con tu supervivencia está ligado a eso.
Iglesia de Dios, si Judge Street va a sobrevivir, necesito tratarlos como me gustaría que me trataran a mí, independientemente de si sé o no que ustedes lo harían. Así es como vamos a actuar, porque en ese comportamiento reside todo el ecosistema de nuestra supervivencia.
Aquí, "profetas" —dejemos de lado la persona. Profetas es la palabra. "Pro" en griego no significa "a favor" — sino "antes", como en "delante de". Cuando dices que eres provida, significa que antepones la vida a todo lo demás.
La segunda mitad de la palabra es phemi, de donde proviene "famous" (famoso). Así que toda la fama, toda la información que conoces tan bien, todas las profecías que puedes recitar de memoria, todo se revela en este versículo: Trata a los demás como te gustaría que te trataran a ti.
Esta vez no quiero que lo hagas solo en tu corazón. Levanta la mano. Si empezar a practicar la regla de oro supusiera un cambio radical, ¿tendrías que cambiar para empezar a practicarla, o ya la estás practicando al pie de la letra?
Si tuvieras que girar, levanta la mano conmigo. Mira eso. Algunas personas levantan las dos manos y un pie.
Hermanos, ¿qué vamos a hacer si Jesús dice: «No se molesten en ayunar, porque no va a funcionar»? Dice: «Manténganse alejados del trono. No va a funcionar porque les doy una llave y la dejan en casa». El ayuno no funcionará. Levántense de rodillas: no servirá de nada.
Ves a tu hermana con cara de tristeza. No sabes por qué, pero reconoces esa expresión y no quieres que se prolongue. Así que intentas averiguar qué le pasa. Se muestra un poco reacia a compartirlo, pero se da cuenta de que estás realmente interesado, porque a ti también te gustaría que alguien te mirara y te preguntara qué te ocurre.
Si no viniste la semana pasada, te habría gustado:
¿Sabías que si practicáramos la regla de oro, no necesitaríamos policía? No habría juzgados de divorcio. Padres e hijos se llevarían bien.
Jesús practicaba la regla de oro. Cuando miraba a su rebaño y notaba que faltaba una oveja, se ponía en su lugar. Decía: «Yo querría que alguien me encontrara. Déjenme ir a buscarla».
Nuestra iglesia no puede cambiar hasta que se cumplan la ley y los profetas. La Biblia dice que ni una sola jota ni una tilde de mi palabra —la coma y el punto en griego—, ni siquiera los caracteres, solo la puntuación, ninguna de las puntuaciones pasará antes de que se cumpla mi palabra.
Hasta que no nos amemos los unos a los otros como nos amamos a nosotros mismos, nada cambiará.
No habrá cambios en Handsworth hasta que nos amemos como nos amamos a nosotros mismos.
No habrá cambios hasta que dejemos de esperar que alguien más haga por nosotros lo que queremos.
No habrá cambios hasta que deje de hacer cosas para que ustedes me las hagan a mí.
No habrá cambios hasta que deje de hacer cosas para que ustedes hablen de lo que he hecho.
No habrá cambios hasta que el ministerio discreto tenga prioridad; nadie tiene por qué saberlo.
Mateo 24: Los discípulos se acercaron a Jesús y le preguntaron: «¿Cuál será la señal de tu venida?». No se trataba de naciones en guerra contra naciones. No se trataba de terremotos en distintos lugares. Se trataba de engañadores dentro de la iglesia. Hoy se trata de charlatanes dentro del cuerpo de Cristo.
Quiero invitar a alguien al altar. Si hoy decides dar un giro radical a tu vida, no tienes que moverte de tu asiento; si decides dar un giro radical hoy, ven.
Un día, un hombre caminaba por el camino cuando alguien que practicaba la regla de hierro se cruzó con él y lo derribó al suelo. Luego vino otro que practicaba la regla de plata y cruzó el camino. Después vino otro que también practicaba la regla de plata y cruzó el camino.
Luego vino otro, un mestizo al que nadie consideraba importante. Se acercó a él porque se vio reflejado en esa situación. «Si no fuera por la gracia de Dios, yo estaría en su lugar». Sacó su aceite y su vino y los vertió en la herida. Lo vendó. Lo subió a su mula. Lo llevó al hospital. Dijo: «Cuídenlo. Volveré. Y hasta que mejore, gasten lo que sea necesario en él, y yo pagaré la cuenta».
La regla de oro es costosa, pero es la mejor opción. Quizás Deverton sea el único que deba cambiar. Yo no estoy ahí. Pero voy a construir el altar.
Último recurso. Si no crees que el precio de la regla de oro sea demasiado alto, ven y decidamos juntos un cambio radical. Si no te convence, quédate donde estás. Los samaritanos eran minoría. Aunque solo unos pocos cambiemos, Handsworth cambiará.
En química se habla de un cambio compuesto, un cambio irreversible. Jesús es el catalizador. Un catalizador es algo o alguien que puede cambiar algo, pero que no puede ser cambiado por ello. Así pues, Jesús es el catalizador. Dejemos que él obre un cambio hoy.
Hermanos, tenemos que poner esto en práctica. Esto no es para que lo anoten en su diario. Lo que sucedió hoy aquí es obra de Jesús.
Aquí estoy, Señor, en tu altar. Señor Jesús, enséñame a perdonar. Permíteme hacerle lo que me gustaría que me hicieran a mí si estuviera en su lugar. Señor, confieso que he sido culpable. Confieso que he fallado. Pero ayúdame a cambiar.
Cuando nos volvamos a ver, vamos a practicar el giro.
—Roger, no estás sonriendo. ¿Qué pasa? No te vi la semana pasada.
—Vaughn, hace dos semanas que no te veo. ¿Estás bien?
Cuando el Señor te inspiró a ir a Tesco a comprar algo, fue porque tenías una necesidad. Cada vez que alguien me lo sugería, estaba en mi peor momento.
Trata a los demás como te gustaría que te trataran a ti.
Permítanme decir esto antes de orar: algunos de nosotros nos sentimos cómodos con la etiqueta de "cristiano", "nacido de nuevo", "salvado por gracia", o lo que sea, pero no compartimos el evangelio. Trata a los demás como quieres que te traten.
No existe el creyente cristiano pasivo. Debemos ser activos. El simple hecho de cruzar las manos en el cuerpo de Cristo no sirve de nada. Debemos actuar.
Inclinad vuestras cabezas conmigo.
Señor, aquí estamos hoy ante ti. Padre, tú sabes dónde estoy. Jesús, fuiste tú quien preguntó: "¿Pueden estos huesos secos volver a la vida?". Sabes cuánto tiempo me dejó la vida. Sabes dónde está mi otra extremidad. Aunque quisieras insuflarme aliento ahora, no podrías; es demasiado grave. Tiene que haber una sacudida, porque la extremidad debe unirse al hombro, la articulación al hueso, y necesito volver a estar conectado.
Dios mío, la fragmentación en Handsworth revela nuestra condición. Clamamos a ti con vergüenza, Señor Jesús. Ayúdanos, porque no nos cuidamos los unos a los otros como deberíamos. Aquí estamos ante ti.
Dios, ¿pueden estos huesos secos volver a la vida? ¿Podemos regresar, Señor? Tú lo sabes. Por eso haces la pregunta, ¿no es así? Tienes un plan para nosotros. Jesús, estamos decididos a este cambio radical. No vamos a volver a donde venimos, sin importar cuánto tiempo tome reconstruirme. Isaías dijo: «Estoy perdido. Alguien me desmanteló. Estoy hecho pedazos». Y habito entre gente de labios impuros, para empeorar las cosas. Señor Jesús, tú lo sabes.
Pero aquí está tu pueblo en el altar. Tú conoces nuestros corazones. Amado Señor Dios, ministra a tu pueblo. Vuelve a unir a tu pueblo. Conéctanos de nuevo. Permítenos sentirnos y percibirnos unos a otros de nuevo. Que el sistema nervioso del Espíritu Santo comience a fluir de nuevo por el cuerpo de Cristo. Que no espere a que me lo digan. Que sienta que algo está sucediendo con mi hermano, algo está sucediendo con mi hermana en este servicio de ayuno.
Hasta que los miembros del cuerpo no empiecen a funcionar en conjunto, el cuerpo estará en peligro. Tengo un anuncio que hacer: ya no hay vuelta atrás. No hay solución. Solo podemos brindarnos apoyo mutuo.
Ahora estamos en el hospital. Esto está destinado a morir. Hebreos 9:27 — está establecido que los hombres mueran una sola vez, y después de esto el juicio. Estamos en la sala de salida, pero podemos brindarnos consuelo mutuamente. El Señor ha venido y ha asegurado lo que quiere: el alma. Pero hay una maldición sobre el cuerpo, el hombre físico. Debemos apoyarnos unos a otros en el hospicio.
En este lugar debemos visitarnos. Debemos abrazarnos. Debemos hacernos sentir que alguien se preocupa por nosotros hasta que el Señor venga. Sí, sabemos que todos vamos a morir. Pero aquí no tienes que sufrir solo. No tienes que morir de hambre. Aquí hay alimento. Aquí hay sustento espiritual. Hasta que el Señor esté listo, consolémonos unos a otros.
No podemos cambiarlo. El sufrimiento va a estar presente. Pero Señor, hoy haremos un cambio radical.
«Haré esa llamada. Haré esa visita. Me detendré cinco minutos. Daré un abrazo. Le diré a alguien: "Vale la pena esperar por ti. Esperaré"».
Gracias, Jesús.
Antes de dar la bendición, les contaré una historia. Un joven pastor —quizás ya me hayan oído decirlo— asistía a reuniones de pastores mensualmente. Yo siempre llegaba tarde. Por alguna razón, siempre llegaba tarde.
Aproximadamente dos años después, la hermana Ellistan, la secretaria del distrito, me recibió cuando llegué. Me dijo: "Pastor Douglas, llega un poco tarde. Eso no es propio de usted".
En mi interior pensaba: «Hermana Ellistan, ¡qué graciosa eres! Me pasa igual. Siempre llego tarde». Pero esa fue la última vez. Ella me decía: «Eres mejor que esto. No es lo que esperamos de ti. ¡Ponte las pilas!».
Eres mejor que esto. Caes, caes, caes, caes, pero levántate, porque Cristo está en ti. Yo creo en ti. Toma mi mano. Hagámoslo juntos. Puedes lograrlo. Los miembros de la nube de testigos hicieron cosas peores que tú, y están sentados con Cristo en los lugares celestiales. Tú también tienes un lugar.
Levanten la mano conmigo, hermanos. Vamos a practicarlo.
Sabes cuál es la mejor manera de lidiar con la gente que no te agrada; yo tengo algunas. El gusto está en mis manos. Leroy, yo decido si me caes bien o no. Esa es mi decisión. Pero el amor no es mi decisión. Tengo que amarte. Me costó dolor y sufrimiento, pero tengo que amarte. Tengo que hacer lo que Dios tiene planeado para ti.
Si me usa como un conducto hacia ti, debo posicionarme de manera que, cuando empiece a fluir, llegue hasta ti. No puedo ser un obstáculo entre tú y Dios solo porque no me caes bien.
Dije que no me gustas, porque sé que yo no te gusto. No te gusto ni un hueso de mí. Así que no me gustas. Pero te amo, porque en mí está Jesús tratando de llegar a ti. No voy a cortar el flujo. Te amaré, y experimentarás mi amor, porque es amor, y no tiene nada que ver conmigo.
Entonces conectamos, la conversación fluye y empiezo a decir: "Deverton, ¿qué tontería estás diciendo? Este es un buen hermano. Esta es una buena hermana". Simplemente asumiste que no les caías bien. Este malentendido... lo has echado todo a perder.
Este cambio radical tiene que funcionar. Que el Señor quite el corazón de piedra. El Señor dijo: «Prefiero el frío o el calor. Mi problema es la tibieza». Soy salvo, pero no hago nada.
Extiende la mano hacia adelante. Gira la palma hacia arriba. Cuando la Biblia habla de «soportar», se refiere a la posición más incómoda para sostener una carga. Dice que debemos soportarnos unos a otros. No solo debemos soportar, sino también considerar a los demás superiores a nosotros mismos. Así que, cuando Dios me bendice, te llega a ti antes que a mí.
Hermanos, que Dios los bendiga. Que este sea un cambio compuesto, uno que sea irreversible.
Permítanme decirles ahora: cuando me vean comportarme de manera diferente, acéptenme. Simplemente les estoy haciendo lo que me gustaría que me hicieran a mí. Tal vez el mensaje —la razón de mi cambio— sí, es el mensaje, pero es la palabra de Dios. Llévensela a casa.
Dios te bendiga. Amén.
