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Juan 9:1-7
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El capítulo 9 de Juan es el pasaje que he estado leyendo una y otra vez esta semana. Leamos juntos los primeros siete versículos para que todos estemos en sintonía:
Al pasar Jesús, vio a un hombre ciego de nacimiento. Sus discípulos le preguntaron: «Rabí, ¿quién pecó, este hombre o sus padres, para que naciera ciego?». Jesús respondió: «Ni este hombre ni sus padres pecaron, sino para que las obras de Dios se manifestaran en él. Me es necesario hacer las obras del que me envió mientras es de día; viene la noche, cuando nadie puede trabajar. Mientras estoy en el mundo, soy la luz del mundo». Dicho esto, escupió en el suelo, hizo barro con la saliva y untó con el barro los ojos del ciego. Luego le dijo: «Ve, lávate en el estanque de Siloé», que significa «Enviado». El hombre fue, se lavó y regresó viendo.
Justo antes de esto, en el capítulo 8, Jesús camina entre una multitud que quiere apedrearlo. ¿Por qué? Porque acaba de declarar: «Antes de que Abraham existiera, yo soy». Jesús ha dicho, en efecto: «Yo soy Dios. Yo soy el Yahvé de la Biblia que habéis leído; yo soy ese mismo». La multitud toma piedras para apedrearlo, y la Escritura dice que él pasó de largo.
Luego, en el capítulo 9, versículo 1, siguiendo el hilo del texto, "Jesús pasó por allí y vio a un hombre que era ciego de nacimiento."
Lo primero que noto es que acaban de intentar apedrear a Jesús. Sin embargo, Jesús nos da una imagen de calma: un hombre bajo presión que no mostró miedo. No se detuvo. No reinició.
Cuando nos topamos con problemas, lo primero que solemos hacer es pausar el proceso y decir: «Me tomaré un respiro». Siempre damos un paso atrás. Pero en esta etapa —en el contexto de la renovación que estamos atravesando— no es momento de pausas. Es momento de volver a impulsarnos.
El reino de Dios avanza con fuerza. ¡Vamos a conquistarlo! ¡Hagamos lo que Dios nos ha llamado a hacer! ¿Por qué? Porque, como dice Santiago, la vida es como una neblina que aparece por un instante y luego se desvanece. Estamos aquí por un tiempo muy breve; mientras lo tengamos, ¡demos todo lo que podamos!
Esto no es una invitación a hacer cada vez más. A veces, menos es más. Hay quienes se afanan en intentar abarcarlo todo, cuando en realidad, si se centraran en una sola cosa, no harían tanto, pero serían mucho más productivos.
Así que no siempre se trata de más tiempo, más generosidad, más de esto, más de aquello. Lo que decimos es: enfoquémonos.
En Nehemías, cuando construyeron la muralla, el pueblo estaba unido. Tenían una paleta en una mano y una espada en la otra. Estaban listos para defenderse, pero trabajaban sobre la marcha. Estaban unidos, y eso es fundamental.
Estamos unidos por un solo objetivo, una sola visión. La Biblia lo expresa así: un solo Señor, un solo Espíritu, un solo bautismo, un solo Jesús. La unidad en el cuerpo de Cristo es lo único que el enemigo viene a destruir. Por eso el Salmo 133 dice que es bueno y agradable que los hermanos vivan juntos en armonía.
Cuando Jesús fue atacado, no se detuvo. No entró temblando ni con miedo. Simplemente irradiaba serenidad. Continuó. Sé que es Dios, así que, por supuesto, continúa mejor de lo que podríamos hacerlo nosotros; pero ese mismo Espíritu vive en cada uno de nosotros.
Esta es la verdad: el enemigo ataca no por tu pasado, sino por tu futuro.
Consideremos el patrón bíblico:
Moisés — Cuando era bebé, querían arrojar a todos los niños hebreos al Nilo. ¿Por qué? Porque Dios iba a usar a Moisés para liberar a Israel.
Jesús — El rey Herodes ordenó que mataran a todos los niños menores de dos años. ¿Por qué? Porque el enemigo quería atacar antes de tiempo.
El enemigo está luchando contra tu futuro, no contra tu pasado.
Como alguien dijo una vez: los amigos crean comodidad, pero los enemigos crean movimiento.
David no fue ascendido por un grupo de amigos. Fue ascendido por un enemigo: Goliat, ese gigante, esa montaña de hombre. Enfrentarse a Goliat fue lo que impulsó a David. Cuando Dios quiere llevar a una persona, una iglesia o un movimiento al siguiente nivel, dispone la aparición de un gigante.
Como comenté hace unas semanas, la temporada que hemos estado atravesando —18 meses, dos años— ha supuesto un cambio muy duro. Pero por eso creo firmemente que vamos a ver grandes frutos. Ese gigante, ese enemigo, esa temporada existía por lo que viene ahora. Creo que este año veremos un gran crecimiento en LBC Birmingham. Pueden volver a ver este video a finales de año y comprobarlo.
Todos pasamos por momentos en los que debemos elegir: ¿Lucharé y seguiré adelante? Muchas veces, solo por la gracia y la misericordia de Dios podemos continuar. Si dependiera de nosotros, nos quedaríamos sentados. A veces lo hacemos: agachamos la cabeza entre las piernas. Y de alguna manera, Dios nos sostiene. Entonces vienen esos impulsos de "No, luchemos, sigamos adelante." Somos como yo-yos, pero seguimos en pie.
Como prediqué hace dos semanas: Si aún estás aquí, estás en llamas. Sigues luchando. Sigue luchando. No te detengas. El enemigo quiere detenerte porque está atacando tu futuro: el futuro de esta iglesia, de este movimiento.
Versículo 2: "Sus discípulos le preguntaron, diciendo: 'Rabí, ¿quién pecó, este hombre o sus padres, para que naciera ciego?'"
Fíjense: lo primero que hacen no es "¿Cómo podemos ayudar?". Lo primero que hacen es hablar del enigma. "¿Cómo llegó a ser así?".
Lo hacemos. Por ejemplo, la gotera en el techo: yo estaba atrás con cuatro o cinco tipos, y simplemente miramos hacia arriba: "¿Cómo ha pasado esto?" Dos semanas después, volvimos a mirar: "¿Cómo ha pasado esto?" La gente se queda parada hablando y no avanza.
No me malinterpreten. No hay nada de malo en reunirse, debatir y escudriñar las Escrituras. Los bereanos lo hacían; se les consideraba más nobles de mente que quienes los rodeaban. Debemos estudiar y demostrar nuestra valía. Debemos sumergirnos en la Palabra.
Pero a veces lo que se necesita también es acción. No había nada de malo en que los discípulos preguntaran: "¿Quién pecó?", pero eso demuestra cuál era su prioridad. No era "¿Cómo podemos ayudar a este hombre?". Su primera opción era teológica.
1 Corintios 2:4 dice:
Mi discurso y mi predicación no fueron con palabras persuasivas de sabiduría humana, sino con demostración del Espíritu y de poder.
Hay tiempo para hablar y tiempo para actuar. Pablo dijo: «No vengo con palabras sabias y persuasivas». Y hoy, tampoco.
Mi plan es sencillo:
Para el cuerpo de Cristo: que se levanten, se preparen, se llenen y sean enviados. Que regresen más llenos de lo que regresan.
Para el no creyente o el que nos visita por primera vez: no hay segundas intenciones. Quiero que conozcan a Jesús. Pablo le dijo lo mismo al rey Agripa: «Mi único propósito es que seas salvo».
Para aquellos que han asistido a la iglesia por años, pero cuyas vidas no se parecen en nada a lo que describen las Escrituras: mi propósito es desafiarlos a cambiar eso. ¿Por qué jugar con la eternidad?
Nadie se salva con una sola oración. No creo en eso. Creo que la salvación se trata de obediencia y seguimiento. El arrepentimiento es un cambio de actitud: "Dejo eso atrás. Voy en esta dirección."
Sí, siempre hago un llamado al altar; quiero darles a las personas la oportunidad de comenzar ese momento. Pero un llamado al altar no salva a nadie. Lo que salva es un corazón que se vuelve a Cristo y no se aparta de Él al día siguiente.
No te salvas rezando una oración emotiva, para luego irte y volver a decir: "No, no, estoy salvado. El domingo 17 de abril, a las 9:30 de la mañana, recé en Birmingham." Eso no salva a nadie. Jesús dijo: "Si me amáis, me seguiréis. Me obedeceréis."
No puedo juzgar el corazón de nadie, pero debo decirlo en voz alta para que examines el tuyo. Pregúntate: «Dios, ¿estamos en sintonía?». Cualquiera de nosotros podría decir: «Podría cambiar esto o aquello». Sabemos que es la gracia de Dios. Sabemos que es un don. Y un don es gratuito; no haces nada para ganarlo. Pero eliges conservarlo. Podrías regalarlo. Podrías perderlo. Las analogías suenan bien, pero ¿concuerdan con las Escrituras?
Con el tiempo, quiero analizar la seguridad eterna frente a la idea de que una persona puede perder su salvación. No creo que sea un tema que deba generar división. Técnicamente, el 99% de nosotros creemos lo mismo, solo que lo expresamos de manera diferente.
Hay dos extremos:
El 99% de los cristianos se encuentran en un punto intermedio. Si alguien parece perder su salvación, algunos dirían que nunca fue verdaderamente salvo. Pero ¿qué pasa con ese hermano que conoces desde hace años, que sirve y ama a Dios, y que de repente niega a Cristo por completo? Estamos trabajando en nuestra salvación: en el pasado, el presente y el futuro.
Honestamente, el 99% de ustedes no tienen que preocuparse por esta pregunta. Si aman a Jesús, simplemente sigan amándolo.
Podemos sentarnos, conversar y estudiar la Biblia. Puede que tengamos opiniones diferentes en algunos puntos, y no creo que eso sea una debilidad. Creo que será nuestra fortaleza, siempre y cuando todos estemos dispuestos a aprender. Yo incluido.
Si estuviéramos de acuerdo en todo, solo serían personas que dicen sí a todo. La iglesia no tendría fuerza, porque si yo cayera, todos los que me idolatrarían caerían conmigo. Si el líder de tu grupo pequeño se convierte en tu guía espiritual, en el momento en que cometa un error, todo se tambalea.
El enemigo siempre ataca a los pastores, porque si logra herir al pastor, dispersará a las ovejas. Pero las ovejas deben permanecer firmes. Debemos conocer la Palabra por nosotros mismos.
Hay algunas cosas en la iglesia que necesitamos desaprender. Hay un sitio web llamado "Desaprende las mentiras". No estoy de acuerdo con todo lo que dice, pero algunas cosas que leo me hacen pensar: "Sí, me enseñaron eso en la iglesia, pero ¿dónde está eso en las Escrituras?" Algo puede sonar tan bien y sentirse tan real, y sin embargo, las Escrituras no lo confirman.
Desaprender algo es realmente difícil; la mente se resiste. Pero debemos estar dispuestos.
Sin importar tu postura teológica, no tienes por qué temer si amas a Jesús y lo sigues. Por eso deberíamos poder dialogar sin pelearnos.
No seremos una iglesia que solo se limite a tratar temas superficiales para contentar a todos y crecer más rápido. Vamos a crecer de forma saludable, y eso significa abordar todos los temas. Prepárense para expresar sus opiniones. Prepárense para participar activamente en sus grupos pequeños y estudios bíblicos. No tienen que estar de acuerdo con todo, pero todos debemos mantenernos abiertos a aprender, incluyéndome a mí y a todos los líderes. Nadie en esta sala lo sabe todo.
Algunos creen que sí, y a la primera discrepancia se enfadan muchísimo y abandonan la iglesia. Facebook lo entiende: "Ya está. Eres un falso profeta." Quiero ser una iglesia madura que diga: "Puede que no esté de acuerdo, pero el hierro afila el hierro. Sigamos conversando."
Pero escúchenme bien: si alguna vez les predico sobre otro Jesús o sobre otro camino al cielo, huyan de esta iglesia. No me hablen de ello. No lo discutan. Si les presento otro evangelio, váyanse de aquí; esto no es una iglesia. Hay cosas que no se pueden superar. Pero otras, hablemos de ellas y avancemos juntos.
Versículo 3: «Jesús respondió: “Ni este hombre ni sus padres pecaron, sino para que las obras de Dios se manifestaran en él.”»
Lo primero que pensé al leer esto fue: ¿cómo pudieron los discípulos sugerir que este hombre pecó para causar su propia ceguera al nacer? Así que investigué el pensamiento común de aquella época.
En tiempos bíblicos antiguos —y aún hoy en parte— se creía que las enfermedades, las deformidades y el sufrimiento se debían al pecado, ya fuera de los padres o de la propia persona. Éxodo 20:5 habla de consecuencias generacionales, por lo que existía una fuerte creencia judía de que si alguien era ciego, era porque él o sus padres habían pecado.
Otras creencias de la época incluían:
Reencarnación: la preexistencia de almas que podían pecar antes de nacer (creencia de una secta judía).
Pecado futuro conocido: castigo por un pecado que la persona cometería más adelante en la vida.
Pecado en el vientre materno: la creencia de que un bebé podía pecar antes de nacer.
Ese último punto es muy relevante para el debate sobre el aborto. Los judíos creían que la vida comenzaba en el útero. Para ellos, el aborto sería un asesinato. Para los cristianos que comparten esta creencia, la vida comienza en la concepción.
Puede que no estemos de acuerdo en este tema. Pero es precisamente el tipo de tema que debemos abordar con franqueza. Vivimos en un mundo donde todo es aceptable y nadie puede ofenderse. Pero Dios tiene un estándar, y debemos defenderlo con amor y compasión, porque habrá personas en esta sala que han experimentado el terrible peso de esa decisión.
Algunos rabinos interpretaron la lucha entre Jacob y Esaú en el vientre materno como un intento literal de matarse mutuamente antes del nacimiento. Así pues, esta pregunta —«¿Quién pecó?»— no es, en realidad, una pregunta tonta en su contexto. Tenía su razón de ser.
Jesús va directo al grano: "Ni este hombre ni sus padres pecaron, sino para que las obras de Dios se manifestaran en él."
Dios puede usar todas las circunstancias para revelarse al mundo. Jesús aparta la mirada del por qué y señala lo que Dios puede hacer. Esa debería ser también nuestra actitud: apartar la mirada de las especulaciones y fijarla en Jesús.
El mensaje no radica en el origen del sufrimiento, sino en qué vamos a hacer con él. No necesitamos conocer toda la historia del indigente antes de ayudarlo. Quizás esté ahí para que podamos ser la solución. Como dijo Spurgeon: «No nos corresponde especular, sino practicar actos de misericordia y amor según el espíritu del evangelio».
Hay ocasiones en las que es importante conocer los antecedentes, no me malinterpreten. Pero eso no puede ser nuestra norma.
Sinceramente, tengo sentimientos encontrados sobre si darle dinero o no. Hay una señora en el semáforo que pide limosna todos los días. El viernes pasé por allí y no tenía dinero. Me insultó muchísimo. Le dije que buscara trabajo, e inmediatamente pensé: «¿Qué he hecho?». Me frustró mucho la forma en que me trató.
Me marché preguntándome: «Señor, ¿debo dar o debo especular?». Si no das, te llevas una buena reprimenda, lo cual me quita las ganas de dar. Pero, ¿debo dar solo por tener razón?
Tampoco creo que debamos ser sumisos. No quiero crear soldados de toallitas húmedas. Queremos soldados fuertes que no se dejen pisotear por el mundo, porque si el mundo nos pisotea en las pequeñas cosas, imagínense lo que pasará cuando lleguen las grandes.
Y sin embargo, cuando señalamos con un dedo, tres nos señalan a nosotros. Si estás en esta sala pensando: «Sí, pastor, ¡que se busque trabajo!», espero que tú también estés haciendo todo lo posible. Una persona puede mendigar en la esquina; otra se sienta en casa con los pies en alto y mendiga de otra manera. La medida con la que juzgamos a los demás es la medida con la que debemos juzgarnos a nosotros mismos.
Eso no significa que todos los que reciben ayudas sociales estén mendigando; no estoy diciendo eso. Pero si llevas años recibiendo ayudas porque te niegas a trabajar, entonces sí, es lo mismo, solo que de otra forma. Estas son las conversaciones que debemos tener.
Necesitamos mirarnos en un espejo, con las Escrituras como reflejo. No es fácil decir cosas que puedan dividir a una congregación. No es fácil predicar y esperar: «Espero que lo hayan tomado bien hoy». Pero así es como nos fortalecemos y maduramos.
Algunos mensajes te animarán en todo momento. Otros serán difíciles. Necesitamos ambos. Pero los mensajes más importantes son los que te das a ti mismo, no solo los que recibes los domingos. ¿Qué estándar estás siguiendo? Que la Palabra de Dios sea tu estándar.
Probablemente todos estemos de acuerdo: este mundo se está yendo al garete. Leer las Escrituras es como leer el periódico de hoy. Podemos debatir sobre el fin de los tiempos: pretribulacionismo, posttribulacionismo, mitadtribulacionismo, rapto, no rapto. Pero una cosa es segura: se avecinan tiempos difíciles, y la iglesia debe mantenerse firme.
No serás fuerte con un solo sermón a la semana. Serás fuerte porque te sumergiste en la Palabra, estudiaste las Escrituras, hiciste las preguntas difíciles y dijiste: "El estándar por el cual vivo es la Palabra de Dios."
Versículo 4: "Debo hacer las obras del que me envió mientras es de día. Viene la noche, cuando nadie puede trabajar."
Jesús sabía que había urgencia.
Versículo 5: "Mientras esté en el mundo, soy la luz del mundo."
Y en el Sermón de la Montaña, Jesús nos dice: «Ustedes son la luz del mundo. Ustedes son la sal de la tierra». Eso es lo que somos, iglesia.
Recorre Juan —capítulos 6, 8, 10, 12, 17— y lo oirás repetidamente: «El Padre me envió. Debo hacer lo que me ha dicho». «Debo». Esa es la urgencia que necesitamos. Ese es el ADN que necesitamos.
¿Recuerdas la roca de Blackpool? Rómpela por la mitad y verás "Blackpool" escrita de principio a fin. Cuando nos partas por la mitad, debería leerse: "Debo. Debo. Debo."
Versículo 6: «Dicho esto, escupió en el suelo, hizo barro con la saliva y untó con el barro los ojos del ciego.»
Ya lo he dicho antes: algunas personas pierden su milagro porque son demasiado exigentes con el método. ¡Imagínate este método!
Curiosamente, en el antiguo mundo mediterráneo se creía que la saliva tenía propiedades medicinales. Incluso existía algo llamado "escupir antes de comer" —escupir antes de comer— que se usaba para tratar verrugas, forúnculos, picaduras de serpiente y heridas. Para la gente de la época de Jesús, esto no era tan extraño como nos parece hoy.
Le pregunté a Dios: "¿Por qué hay tantas formas diferentes de curación?"
— «Ve a lavarte en el estanque de Siloé.» — «Abre los ojos.» — El hombre que alzó la vista y vio a la gente como árboles, Jesús lo tocó de nuevo.
— La mujer que sangró durante doce años y tocó el borde de su manto.
Tantas historias, todas diferentes. Esta es mi impresión —no puedo decir "Dios dijo"— pero creo que Dios nunca dio un método específico porque si lo hubiera hecho, perseguiríamos el método en lugar de a Él. Lo convertiríamos en religión. Se volvería supersticioso.
En cambio, la diversidad nos permite fijar nuestra mirada en el poder de Dios, no en una fórmula. Y ahí es donde debemos dirigir nuestra atención: en Jesús.
Fíjense en esto: el ciego nunca fue a ver a Jesús, sino que Jesús fue al ciego. Y fue en sábado; Jesús sabía que curar en sábado provocaría aún más atentados contra su vida. Pero eso no lo detuvo.
Hay dos elementos clave para la longevidad en el servicio:
Pasión — pasión por el evangelio.
Compasión — compasión por las personas.
Necesitas ambas cosas. Jesús las demostró en esta historia. Y ahora nos corresponde a nosotros continuar con esa labor.
Versículo 7: "Y le dijo: 'Ve, lávate en el estanque de Siloé', que significa 'Enviado'. Él fue y se lavó, y regresó viendo."
Imagínese un conducto: un embudo subterráneo que transporta agua. Enviado. Cristo fue enviado a este mundo para sanar a los ciegos, tanto espiritual como físicamente. Le dice a este hombre: «Ve, lávate», y el hombre regresa viendo.
Ese es el mensaje del evangelio. Salimos, compartimos las buenas nuevas de Jesús y esperamos que la gente regrese viendo.
Cuando Jesús toca a alguien, no se queda medio ciego. O ve o no ve. De la misma manera, como cristianos, o vemos o no vemos. No podemos llevar las dos camisetas. No puedes llevar la camiseta del mundo y la de Cristo, porque te atacarán por ambos lados. La iglesia te ataca, el mundo te ataca.
Elige un bando y síguelo. Y espero que elijas el bando correcto.
Un día todo esto terminará y estaremos ante Jesús. No se tratará de los pecados de nuestros padres, sino de los nuestros.
Ezequiel 18:19-20 muestra que no somos responsables de los pecados de nuestro padre. Los pecados de tu padre pueden influir y marcar el rumbo de tu vida, pero no respondes por la vida de otra persona. Respondes por la tuya.
Cuando estés ante Cristo, serás tú y él. No tú y tu vecino. No tú y tu pastor. No tú y tu abuela. Solo tú y Cristo.
Esta historia es otra muestra de la gloria de Dios, de la misericordia de Dios, de la compasión de Cristo.
El ciego probablemente tenía cien razones para no bajar al estanque de Siloé. Pero no les hizo caso. Siguió el consejo y obedeció. Combinó fe y acción, y se lanzó a por ello.
A medida que avanzamos, seamos ese tipo de personas: fe y acción unidas.
Vamos a tener conversaciones difíciles. Pero no debería parecer algo trascendental, sino algo natural.
Podemos hablar de cualquier cosa juntos.
No hay temas tabú.
No te ofendas cuando se mencione un tema controvertido.
Prepárate para crecer.
Prepárate para dar tu opinión: «Esto es lo que creo que dice la Biblia.»
Fíjate en la clave: "Esto es lo que creo que dice la Biblia." No "Esto es lo que creo" ni "Así es como me siento", sino "¿Qué dicen las Escrituras?"
La Palabra de Dios es la misma ayer, hoy y siempre. No cambia. El mundo ha cambiado, y con demasiada frecuencia hemos intentado adaptar la Biblia a los cambios. Al hacerlo, se introducen errores.
Entonces, cualquiera que intente mantenerse cerca de las Escrituras es etiquetado como "un cristiano extremista". No, simplemente un cristiano. A medida que la iglesia se adapta al mundo, aquellos que se esfuerzan al máximo por mantenerse cerca de la Palabra comienzan a parecer cada vez más extremistas. Y en realidad, no lo son. Son simplemente cristianos.
Me estoy esforzando al máximo, y estoy seguro de que cometeré algunos errores. Pero si nos llaman extremistas, no lo tomen como algo negativo. Tómenlo como una señal de que se están pareciendo más a lo que Dios dijo: "Sean santos, porque yo soy santo."
No te avergüences de la santidad. No te avergüences de poner a Cristo en primer lugar: en tus clases universitarias, en tu trabajo, en tu familia. No nos avergonzamos del evangelio.
Seamos un pueblo sin complejos al comenzar el resto del año. Conquistemos terreno desde aquí hasta la costa, en Europa, en el mundo. Pero para nosotros, es aquí y ahora. Birmingham.
Birmingham no necesita un evangelio diluido que sea más fácil de aceptar. Birmingham necesita el evangelio auténtico. Solo necesita ser compartido. Y la Palabra de Dios nunca regresa vacía. Nosotros la compartimos y confiamos en Dios para el resto.
Amén.
