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Sirviendo al Reino
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Conectados por el pasaje bíblico o por temas comunes.
Los saludo esta mañana en el nombre de nuestro Señor. Un saludo especial a quienes nos visitan hoy aquí y a quienes nos acompañan en línea. Que Dios los bendiga. Es un placer tenerlos entre nosotros hoy.
Hermano Dudley, sabemos que esta semana perdiste a tu querido hermano Charles. Seguimos orando por ti. Que Dios te bendiga.
Nuestro lema de este año es servir al reino, en consonancia con el lema nacional: servir. Cuando hablamos de servir, hablamos de lo que Dios espera de nosotros, no tanto de lo que queremos hacer, sino de su voluntad para nosotros. Que esto esté siempre presente esta mañana.
Esta mañana, la lectura bíblica habló de la conversión de Saulo, su experiencia en el camino a Damasco. A veces, la gente dice que le gustaría mucho tener una experiencia así. Les gustaría que Dios se les apareciera de la misma manera que a Saulo. La verdad es que probablemente no les gustaría mucho. Personalmente, no me apuntaría a la fila para vivir esa experiencia.
Saulo era un terrorista de su época. Representaba una amenaza para el cuerpo de Cristo. Pero había algo en Saulo: su sinceridad. Estaba sinceramente equivocado, pero su fe era genuina.
No es un mal lugar para estar, porque lo que realmente importa es tu motivación. Y tu motivación siempre surgirá de tu sistema de valores. Si tu sistema de valores está desfasado, entonces tu motivación irá en contra de lo que es correcto, pero para ti, estarás haciendo lo correcto. Saúl era sincero. Era más sincero que muchos de nosotros que estamos en el camino correcto.
Saúl provenía de una tribu de gente muy firme. Era de la tribu de Benjamín. Cuando Jacob bendijo a sus hijos en Génesis 49, dudó al llegar al último:
"Benjamín, Benjamín, Benjamín, eres un lobo voraz. Serás hecho pedazos."
Esa palabra significa arrancar y desmenuzar. Eso era precisamente lo que Saulo estaba haciendo. Ya lo tenía decidido. Su intención era abolir la iglesia de Jesucristo.
Otra característica de Saulo es su proactividad, una cualidad que la iglesia necesita comprender aún mejor. Conocía las Sagradas Escrituras. Sabía cuándo se cometía una blasfemia. Para él, solo existía una religión, y se oponía a todo aquello que la amenazara.
No esperaba a que nadie lo llamara. Iba a la oficina del consejo, se reunía con el sumo sacerdote y conseguía cartas que lo autorizaran a atar a los cristianos y arrastrarlos a la fuerza, entre gritos y pataleos, para ser juzgados y, en algunos casos, condenados a muerte. No esperaba a que nadie le dijera nada.
Cuando estamos al servicio de alguien, debemos ser proactivos.
Jesús vio que Saulo estaba empeñado en hacer lo que creía correcto. Esa es la actitud correcta para todos. Y no esperaba a que le dijeran qué era lo correcto cuando sabía lo que debía hacer. Me imagino que Jesús pensó: «Si tan solo pudiera tener a alguien así trabajando para mí...»
Cuando tienes la firme convicción de que nadie necesita animarte a hacer lo que debes hacer —solo quieres asegurarte de no estar actuando de forma inapropiada, así que vas al pastor y le dices: "Pastor, ¿está bien si hago esto?"— eso es lo que le gustaba a Jesús.
Entonces vio a Saulo bajar para atacar a los cristianos con su carta de autoridad, y Jesús lo admiró porque creía en lo que estaba haciendo.
Pero la Escritura nos dice: Si la poca luz que hay en ti es oscuridad, ¿cuán grande es esa oscuridad? Tu iluminación es oscuridad. Esa fuerte convicción a la que te aferras es una mentira. Este sentimiento en torno al cual has construido toda tu vida es una mentira. ¿Cuán grande es esa mentira?
Esto nos ayuda a comprender a quienes no adoran al Señor Jesucristo, cuya vida entera gira en torno a la adoración, a veces incluso con mayor devoción que quienes sí lo adoran. Familias enteras crecen durante generaciones sin conocer a Jesús, pero lo adoran cada semana. ¿Cuán grande es esa oscuridad?
Saulo habría perseguido a los cristianos, los habría apresado, los habría llevado de vuelta a Jerusalén para ser juzgados, pero todo habría sido en vano. No se habría conseguido nada. Así que Jesús fue a su encuentro en el camino a Damasco.
El camino a Damasco es un lugar decisivo. Es una encrucijada donde se marcan puntos de inflexión en la vida de las personas. El término se usa incluso en el ámbito secular porque describe con tanta precisión el cambio radical que se produce en nuestras vidas cuando damos un giro.
A veces lo vemos como una situación en la que alguien no creyente adquiere esta convicción y cambia de fe. Pero al reflexionar sobre esta palabra, se me ocurrió: La religión de Saulo y el nuevo cristianismo que surgió —hay un elemento de eso en la cristiandad actual.
La religión de Saulo se basaba en la tradición. No reconocían nada nuevo, sin importar su origen. Y dentro de la cristiandad actual, hay tradiciones que adoptamos. Aunque Dios diga: «He aquí, yo hago algo nuevo», algunos nos erigimos en los guardianes de la tradición para verificarlo y aprobarlo antes de que se lleve a cabo.
En nuestras iglesias hay algunos Saulos que realmente necesitan un encuentro revelador antes de que podamos cambiar de rumbo.
Jesús no necesariamente habla mal de los tradicionalistas. A Jesús le caen bien. Sabe que se aferran a lo que saben. De hecho, el Señor los admira porque se mantienen firmes en sus convicciones durante tanto tiempo.
No ha dado dividendos en los últimos 40 años, pero te aferras a ella y sigues invirtiendo. La iglesia ha evolucionado, pero tú te mantienes firme, porque es necesario vivir una experiencia transformadora.
Jesús bajó al encuentro de Saulo. La Biblia dice que una gran luz resplandeció a su alrededor, tan brillante que lo cegó, tan brillante que lo derribó de su caballo. Y Jesús le dijo: «Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?».
Quizás pienses: «Bueno, no fue Jesús, fueron sus seguidores». Pero Jesús está diciendo: «Cada vez que lastimáis a uno de estos, lo siento en mi cuerpo. A mí me perseguís».
Quizás sea un buen momento para dirigirnos a los Saulos dentro del cuerpo de Cristo: aquellos que, por la razón que sea, no pueden desprenderse del pasado y persiguen a quienes se aferran a la nueva visión. Es a Jesús a quien persiguen.
Quizás no se trate de tradición. Quizás sea simplemente nuestra forma de comportarnos. Hay quienes no respetan a nadie. No nos tratamos bien. No hablamos bien los unos de los otros. En cuanto surge la oportunidad de denigrar a alguien, nos unimos al chisme.
"Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?"
No puedes hacerles daño a ninguno de ellos sin hacerme daño a mí. No puedes hablar mal de tu hermano o de tu hermana sin hablar mal del mismo Señor Jesús.
Una de las imágenes que me vino a la mente fue la de Jesús como cabeza de la iglesia. En su resurrección, la cabeza resucitó de la tierra. Y en su ascensión, no solo resucitó la cabeza, sino todo el cuerpo.
Imagínalo ascendiendo, su cuerpo saliendo de la tierra, su cabeza subiendo por encima de las nubes hacia el cielo, pero su cuerpo sigue aquí abajo. La cabeza está en el cielo. Así que cada vez que sufre un pinchazo en la tierra, como su cuerpo está aquí abajo, su cabeza en el cielo empieza a sentirlo. Cada vez que una parte de su cuerpo sufre, su cabeza empieza a sentirlo.
Así es como intercede: porque lo siente todo. No puedes tocarme sin que Jesús lo sepa. No puedo tocarte sin que Jesús lo sepa. Cada vez que soy amable contigo, soy amable con el cuerpo en la tierra, soy amable con la cabeza en el cielo.
Déjame buscar al hermano Patrick. Si toco el pie del hermano Patrick, ¿lo sientes? ¿Dónde estoy? ¿Qué estoy haciendo?
"Estás apretando."
Hermano Patrick, ¿dónde estaba apretando?
"Mi tobillo."
¿Cómo sabes que fue tu tobillo?
"Porque está conectado a mi cuerpo."
No tengo formación médica, hermanos, pero sé que hay una mente aquí arriba. Antes de que ustedes puedan sentir lo que hago aquí abajo, la mente lo registra. Antes de que yo sienta dolor cuando ustedes me maltratan, o cuando yo los maltrato, Jesús lo siente.
Esta semana tuve dolor de estómago. Antes de darme cuenta, lo sentí y lo identifiqué como un dolor de estómago. Antes de que yo sienta lo que me haces, antes de que tú sientas lo que yo me hago, Jesús lo siente. Eso también es un consuelo, porque antes de que lo sintiera, Jesús ya sabía lo que iba a pasar y puede prepararme para ello.
Hermanos, cuidémonos unos a otros. Porque Jesús sigue haciendo la misma pregunta hoy dentro del cuerpo de Cristo: "¿Por qué me persiguen?"
Saúl reconoció la autoridad del que hablaba: "No sé quién eres, pero reconozco tu autoridad. No puedo verte, pero percibo que estás por encima de todo lo demás." Y así respondió.
Hermanos, cuando pensamos en servir, esta es la mayor de las respuestas que podemos dar al Señor:
"Señor, ¿qué quieres que haga?"
A veces, la iglesia no funciona bien porque muchas personas sirven en el área equivocada. La Biblia dice: «Espera en tu ministerio». No sirvas en el área equivocada, porque no lo harás bien. Por muy bien que lo hagas, no recibirás recompensa, porque la recompensa está reservada para el área de servicio correcta.
Entonces, ¿qué quieres que haga, Señor?
Déjenme hablarles de esta luz. La palabra griega es fuerza, es decir, fuego. No era simplemente un rayo de luz lo que vio Saúl; era fuego que emitía una luz tan brillante que eclipsaba al sol. Este era el problema de Saúl: era mediodía, y esta luz eclipsaba al sol. Extraordinario.
Marcos 14:54 — Durante la crucifixión, Pedro siguió de lejos al palacio del sumo sacerdote y se calentó junto al fuego. La misma palabra. Fue un momento en el que Pedro tuvo la oportunidad de arrepentirse. En lugar de admitirlo, dijo: «No», y se enojó.
Mateo 4:16 — «Entonces el pueblo que estaba sentado en tinieblas vio una gran luz; y a los que estaban sentados en región y sombra de muerte, les resplandeció la luz». La misma palabra: fuego.
Éxodo 3:2 — «Entonces el ángel del Señor se le apareció en una llama de fuego en medio de la zarza... Y Moisés dijo: “Ahora me acercaré para ver esta gran visión”».
Este incendio en la vida de las personas crea un punto de inflexión. Crea un cambio radical.
Aquí fue donde Moisés dejó de huir y regresó a Egipto para hacer lo que Dios le había encomendado.
Es la luz que suscita la pregunta: «¿Qué quieres que haga, Señor?». Es la luz que hizo que Pablo se arrodillara en señal de rendición.
Es la luz que Isaías vio al contemplar al Señor exaltado y glorificado; tras seis capítulos de predicación, en el sexto capítulo se dio cuenta de que algo andaba mal con él.
Puede que seas obispo y hayas pastoreado durante tanto tiempo, pero debemos preguntarnos: «Señor, ¿qué quieres que haga?». Si no estás dispuesto a hacerte esa pregunta, no has experimentado el fuego.
Jesús les dijo a sus discípulos: "Esperen aquí hasta que sean llenos del Espíritu Santo, hasta que reciban la promesa." Jesús no confiaba en que sus discípulos salieran a ser testigos sin haber experimentado el fuego.
Cuando llegó el fuego:
...en Hechos 4 habló y dijo: «Dime ahora, ¿es mejor obedecer a Dios o obedecer a un hombre?» Puso su cuello en el tajo y dijo: «Córtamelo si quieres, pero a Dios obedeceré». ¡Aleluya!
Cuando experimentas el fuego, la valentía te invade. Se produce un cambio radical. Eso solo sucedería a través del fuego. El fuego quema la paja que te rodea. Solo el fuego puede quemar a algunos amigos, a algunas malas influencias.
A veces respetamos mucho a las personas porque han estado ahí desde el principio, y no seguir sus consejos se siente como una falta de respeto. A veces, te aconsejan tan bien porque te quieren. Pero debes discernir si es Dios quien te guía.
En 1984, decidí emprender un negocio. Comencé a compartir mi plan con mi círculo de confianza. Algunos se opusieron rotundamente: "Hermano Deverton, no, no lo hagas. Te van a robar, te van a matar y te van a quitar el dinero. Hermano Deverton, te lo ruego, no lo hagas."
Recuerdo haber hablado con el élder Whittaker. Me dijo: «Si esto es lo que el Señor quiere que hagas, no serás feliz haciendo otra cosa».
Así que inicié el negocio. Compré una casa con las ganancias. Di empleo a gente del negocio. Me fui de Jamaica y se lo dejé a mi hermana, y a ella le fue muy bien. Yo sigo aquí.
También alguien me dijo: "Cuando empieces el negocio, no puedes llevar todas tus cuentas a la contabilidad. Pagarás demasiados impuestos." Estuve tentado. Pero todo quedó registrado en la contabilidad. Cuando solicité el préstamo para comprar la casa, tuve que presentar mis comprobantes de impuestos, y gracias a mi contabilidad, cumplí con los requisitos.
Hermanos, es bueno ser honesto. Bendito sea el nombre del Señor.
Todos necesitamos ese momento en nuestras vidas en el que experimentamos el fuego, porque solo el fuego puede eliminar la escoria que nos rodea.
Jesús respondió: "Yo soy Jesús, a quien vosotros perseguisteis."
—Si tocas a Roger, mi nombre es Jesús.
—Si tocas a Beverly, mi nombre es Jesús.
—Si tocas a Maya, mi nombre es Jesús.
—A cualquiera de estos, al más pequeño de nosotros, lo que toques, a mí me perseguirás.
Iglesia, permítanme repetirlo una vez más para que quede claro: no interfieran con su hermano o hermana de ninguna manera y piensen que saldrán impunes.
A veces somos culpables. Lo hemos hecho. Así que el rumor es cierto. Pero escuchen: cuando la Biblia nos dice en Apocalipsis que el adversario nos acusa ante el Señor día y noche, no son mentiras las que usa. No puede presentarse ante Dios con mentiras. Es la verdad. Cada vez que llama mi nombre a Dios, es la verdad acerca de lo que he hecho. Pero la sangre ya fue derramada. Y yo lo vencí por la sangre del Cordero y la palabra de mi testimonio: que Jesús murió por mí y Jesús lo pagó todo.
Así que no te alíes con nadie que hable mal de tu hermano o hermana. No lo hagas. Porque antes de que yo sufra, Jesús lo siente.
—¿Qué quieres que haga, Señor?
—Ve a la ciudad. Allí encontrarás a un hombre llamado Ananías. Él te dirá qué debes hacer.
Pablo es la primera persona que encontramos en las Escrituras con el equivalente a un doctorado. Los teólogos dicen que tenía el equivalente a dos doctorados. Pero a pesar de su formación académica, Jesús le dijo: «Ve al pastor. Deja que él te discipule».
Cuando te conviertes en cristiano, el siguiente paso es ser discipulado. Jesús no le dijo: «Te voy a hacer apóstol». No le dijo: «Vas a ser el apóstol de los gentiles». Le dijo: «Ve a Ananías y deja que él te enseñe».
Quien recibe discipulado comprende dónde quiere Dios que sirva. Con el tiempo, uno discierne lo que el Señor quiere que haga. No importa quiénes seamos: el discipulado es lo más importante dentro del cuerpo de Cristo. Si no recibo discipulado, les aseguro que causaré problemas. Porque estoy aquí, pero ni siquiera sé dónde servir.
En el instituto, cuando dábamos clase de mecánica, teníamos una broma: desmontabas algo, lo volvías a montar y aún te sobraban algunos tornillos. Una broma más fuerte era quitar la culata y dejar caer los tornillos dentro del cilindro. Para quienes no conozcan las consecuencias: cuando el pistón sube y comprime, la presión es tan alta que el gas se inflama y lo empuja hacia abajo. Unos cuantos tornillos y tuercas ahí dentro van a causar un auténtico caos.
La persona que no ha sido discipulada en la iglesia queda en una posición en la que el movimiento tiene que apartarla constantemente. Se siente maltratada y cree que está dañando algo porque no ocupa su lugar. Esos pilares, donde deberían estar, no están bien sujetos, por lo que todo empieza a tambalearse y a romperse.
Cada uno de nosotros necesita estar en el lugar que le corresponde dentro del cuerpo de Cristo.
Permanezcan conmigo, hermanos. Me pregunto si ahora podríamos atrevernos a preguntar: "¿Qué quieres que haga, Señor?"
Tal vez formes parte de la congregación y aún no hayas recibido esta respuesta. Me gustaría orar contigo. Puede que ni siquiera seas salvo —Pablo no lo era—. Pero quieres saber dónde te quiere Dios. Me gustaría orar contigo. No hay nada más bendito que saber lo que debes hacer.
Ananías no solo le dijo a Pablo dónde quería Dios que sirviera, sino también sobre algunas de las cosas que encontraría, algunos problemas que tendría. A veces pensamos que vamos por el camino equivocado debido a todo lo que está sucediendo, pero solo necesitas saber que estás ayudando a llevar una cruz. Ahora te has convertido en un objetivo porque estás en el camino correcto.
¿Te imaginas qué clase de iglesia tendríamos si todos se despertaran una mañana cualquiera sabiendo: "Aquí es donde Dios me quiere. Y eso es lo que voy a hacer." Aleluya.
Antes de orar, quiero dirigirme a aquellos que se sienten diferentes, por decirlo de alguna manera. Saben que aman al Señor. Saben lo que Dios ha puesto en ustedes. Pero sienten que no encajan.
Lo que Jesús admiraba de Saulo —su energía y celo— era precisamente eso, pero estaba en el lugar equivocado. Quizás se trate de un familiar cuya determinación está causando problemas. Si esa determinación se canalizara correctamente, esa persona marcaría la diferencia en la familia y en el reino de Dios. Oremos por esa persona.
Dios Todopoderoso, te damos gracias en este momento. Señor, conocemos tu amor por tu pueblo. Aquí estamos ante ti, querido Señor Jesús.
Alguien está diciendo: "Señor, ¿qué quieres que haga? Quiero servir. Quiero servir en el lugar correcto. Quiero servir de la manera correcta. Señor, ayúdame a discernir qué quieres que haga. Dame un anhelo por tu palabra. Permíteme ser más accesible en lo que respecta al discipulado. Ayúdame a valorar más la enseñanza, para que pueda alinearme con lo que quieres para mi vida."
Señor, pongo a tu pueblo ante ti. Yo también me pongo en el altar. Hoy me entrego a ti, Dios, y te pregunto: en este tiempo, ¿qué quieres que haga?
En nombre de George Street, de los presentes y de quienes nos siguen en línea, ¿qué quieres que hagamos? En nombre de quienes aún no te han entregado sus vidas, ¿qué quieres que haga? En nombre de quienes se han comprometido y aún están al margen, ruego que el mismo espíritu que estuvo sobre Saúl descienda sobre ellos ahora, y que sean proactivos y den un paso adelante para lograr lo que tú quieres que hagan con sus vidas, para tu reino.
Maestro, te bendigo. Te honro, Señor Jesús, hoy. Declaramos que queremos estar entre los que preguntan: "¿Qué quieres que haga?". Señor, queremos servir de la manera correcta, en el lugar correcto.
Gracias, Jesús. Amén.
