El Amor: El Mayor Mandamiento de Dios

La Esencia de la Vida Cristiana: El Amor

Este último domingo de enero concluimos nuestro tema mensual sobre el amor, un tema tan crucial en un mundo dominado por el egoísmo, que es lo totalmente opuesto al amor.

Dos Tipos de Amor en la Biblia

Cuando leemos la palabra "amor" en el Nuevo Testamento, de cada 10 veces que aparece, una es la palabra griega filía y nueve es agape. Ambas se traducen como amor, pero significan algo bastante diferente.

Filía es el sentimiento de amor, el afecto y cariño que surge entre dos personas porque comparten experiencias, afinidad, o simplemente por esas cosas extrañas y misteriosas por las cuales dos personas totalmente opuestas se enamoran. Es el amor humano, un amor de tipo comercial: "Tú me amas, yo te amo. Tú me dejas de amar, yo te dejo de amar también."

Agape, en cambio, es el amor incondicional, el amor que no depende de ninguna circunstancia. Es totalmente desinteresado, el amor de Dios. Siempre busca y procura el bien de otra persona sin depender de sentimiento alguno. Depende más bien de la voluntad. Uno decide amar y hacer el bien, aún a los enemigos. Este es el amor de Dios.

La Descripción del Amor Agape

El apóstol Pablo describe este amor en 1 Corintios 13:

El amor es sufrido, es benigno, el amor no tiene envidia, el amor no es jactancioso, no se envanece, no hace nada indebido, no busca lo suyo, no se irrita, no guarda rencor, no se goza de la injusticia, más se goza de la verdad. Todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta.

Este amor no es natural. Es imposible para un ser humano tener esta clase de amor. Solo podemos amar con agape cuando lo recibimos de parte de Dios como un don del Espíritu Santo, cuando nacemos de nuevo por la fe en Jesucristo, reconociéndole como nuestro Salvador y Señor.

Pablo nos dice en Romanos 5:5:

Y la esperanza no avergüenza, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado.

Todos los que somos de Cristo no tenemos excusa alguna. Se supone que todos hemos recibido este amor por el Espíritu Santo desde nuestra conversión. No podemos decir "Yo no puedo amar con este amor" porque no depende de los sentimientos, depende de la voluntad de ejercer ese amor que él ha derramado en nuestros corazones.

El Mayor Mandamiento de Dios

El Diálogo con los Fariseos

Vamos a analizar un pasaje muy conocido en Mateo 22:34-40, donde Jesús tiene un diálogo con los fariseos. Los fariseos, oyendo que Jesús había hecho callar a los saduceos, se juntaron. Uno de ellos, intérprete de la ley, preguntó por tentarle, diciendo:

Maestro, ¿cuál es el gran mandamiento de la ley?

Jesús le respondió:

Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el primero y grande mandamiento. Y el segundo es semejante, amarás a tu prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas.

De este pasaje surgen tres verdades fundamentales que tienen que ver con nuestra propia vida.

Primera Verdad: La Esencia de la Vida Cristiana es el Amor

Jesús cita dos textos del Antiguo Testamento que los fariseos conocían muy bien:

• Deuteronomio 6:5: "Amarás a Jehová tu Dios de todo tu corazón y de toda tu alma y con todas tus fuerzas."
• Levítico 19:18: "No te vengarás ni guardarás rencor a los hijos de tu pueblo, sino amarás a tu prójimo como a ti mismo."

Jesús une dos mandamientos que incluyen todas las relaciones humanas: relación con Dios, relación con los prójimos, y relación con uno mismo. Toda relación que uno puede tener está incluida en esos dos mandamientos. Por eso decimos que la esencia de la vida cristiana es el amor agape.

Toda verdad espiritual debe tener aplicación y consecuencias prácticas en la vida. De lo contrario, ¿de qué sirve conocer las cosas espirituales? Lo espiritual manda a lo material, a lo físico.

Aplicación Práctica: Los Diez Mandamientos

Lo primero que Dios hizo con el pueblo de Israel cuando lo sacó de la esclavitud en Egipto fue darle los Diez Mandamientos en el monte Sinaí. Todo lo que viene después en el Antiguo Testamento no es sino el desarrollo de lo que está como una semilla en los Diez Mandamientos.

Es importante entender que los Diez Mandamientos son el código de conducta universal para todo ser humano. Aunque muchas instrucciones del Antiguo Testamento eran específicas para Israel, los Diez Mandamientos aplican a toda persona. Aún nosotros como creyentes no nos liberamos de estos mandamientos como código de conducta.

Vivir conforme a los Diez Mandamientos no es solamente algo obligatorio para librarnos del castigo, sino que es una expresión del amor que Dios nos demanda en la vida. Porque amar a Dios y amar al prójimo tiene que ver con nuestra conducta.

Segunda Verdad: La Expresión Práctica del Amor a Dios

Los Primeros Cuatro Mandamientos

Los primeros cuatro mandamientos tienen que ver con el amor a Dios (Éxodo 20):

1. Versículo 3: "No tendrás dioses ajenos delante de mí."
2. Versículo 4: "No te harás imagen ni ninguna semejanza de lo que está arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni las aguas debajo de la tierra. No te inclinarás a ellas, ni las honrarás."
3. Versículo 7: "No tomarás el nombre de Jehová tu Dios en vano."
4. Versículo 9: "Acuérdate del día de reposo para santificarlo."

Estos mandamientos se expresan el mandamiento de amar a Dios con todo el corazón, alma y mente.

¿Cómo Expresamos el Amor a Dios?

Si el amor agape es buscar el bien de la persona amada, ¿qué bien le podemos dar a Dios? Él no necesita nada. Nada le falta. No necesita consejo nuestro. Entonces, ¿cómo expresamos este amor?

Dios es lo más grande, perfecto, inmenso, omnisciente, omnipotente, justo, santo, puro y amor. ¿Qué debemos a un Dios que es así? Debemos admiración. Generalmente pensamos en lo que Dios nos da y sentimos por Dios conforme a lo que recibimos de él. Pero no, a Dios tenemos que amarle por lo que él es, por lo inmenso, por lo perfecto, por lo grande y porque es nuestro creador.

Amar a Dios no es darle cosas. Amar a Dios es darle nuestra admiración, nuestra adoración, nuestra alabanza, nuestro reconocimiento de lo que él es.

Dios es creador y sustentador del universo. El universo sigue existiendo y nosotros seguimos existiendo porque Dios mantiene su palabra creadora. Como dice Hebreos, Jesús sustenta todas las cosas con la palabra de su poder.

Como creador y sustentador, Dios es la autoridad máxima sobre el universo. Jesús es Rey de Reyes, Señor de Señores. ¿Y qué se debe a una autoridad? Obediencia. Las órdenes superiores se obedecen sin dudas ni murmuraciones. Dios nunca falla, nunca yerra, nunca comete injusticias. Lo que él hace y lo que manda, siempre es lo mejor, siempre es justo, siempre es la verdad. Por lo tanto, merece nuestra obediencia.

Toda autoridad merece nuestro respeto. Cuánto más, entonces, por Dios, nuestro Señor Jesucristo, el Rey de Reyes, Señor de Señores. ¿Cómo no debemos tratar a Dios con respeto aún en nuestra manera de vestirnos y presentarnos ante él?

La Aparente Contradicción

Parece haber una contradicción: si agape no tiene que ver con sentimiento, ¿por qué dice que hay que amar a Dios con todo el corazón, el alma y la mente?

La respuesta es que no depende de que yo sienta algo por Dios para adorarle, para obedecerle, para respetarle, para admirarlo. Yo no tengo que sentir algo para leer su palabra, no tengo que sentir algo para recién orar. Pero cuando por amor, por ese amor agape, yo alabo al Señor, yo adoro, yo leo su palabra, yo oro o le sirvo, tengo que hacerlo con el corazón, no por obligación, no porque es mi deber.

No tengo que sentir para amarle, pero si le amo, tengo que hacerlo con el corazón. Tengo que hacerlo de verdad. Debo gozarme en hacerlo. En eso consiste el amor agape.

Tercera Verdad: La Expresión Práctica del Amor al Prójimo

Los Seis Mandamientos Finales

Los seis mandamientos finales tienen que ver con el prójimo (Éxodo 20):

1. Versículo 12: "Honra a tu padre y a tu madre."
2. Versículo 13: "No matarás."
3. Versículo 14: "No cometerás adulterio."
4. Versículo 15: "No hurtarás."
5. Versículo 16: "No hablarás contra tu prójimo falso testimonio."
6. Versículo 17: "No codiciarás."

Estos mandamientos son la expresión práctica de "amarás a tu prójimo como a ti mismo". Notemos que todos tienen que ver con conducta, con la vida práctica, no con sentimientos o conocimientos teológicos.

El quinto mandamiento es el único en sentido positivo: "Honra a tu padre y a tu madre". Todos los demás están en negativo: "No hagas esto, no hagas aquello".

Honrar a Padre y Madre

Honrar no tiene que ver con sentimientos. No importa si son perfectos o imperfectos, si se portaron bien o mal como papás. El mandato es honrar a padre y madre. Significa reconocer que a ellos les debemos la vida. Así como Dios es nuestro creador, nuestros padres han sido los instrumentos de Dios para darnos la vida. Por lo tanto, les debemos ese honor y gratitud, no importa cómo se hayan portado como padres.

Y hay una promesa: "Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días se alarguen sobre la tierra". Este es el único mandamiento con promesa. Es importante porque cada vez más en el mundo se va perdiendo el respeto a los padres. El mundo enseña individualismo, incluso de los niños, diciendo que los padres no pueden ni siquiera exhortar o disciplinar. Pero la Biblia habla de castigar al niño, por amor, porque si lo amamos de verdad no como sentimiento, sino procurando su bien, es nuestro deber corregirlo si está yendo por mal camino.

Anécdota Personal: Cuando ingresé a la universidad a los 18 años, me enamoré de una chica. Mi papá se opuso rotundamente a esta relación. Yo le decía, "Papá, estás pensando con la antigüedad, ya estamos en otros tiempos." Me empeñé en esta relación hasta que un día mi mamá me dijo, "Humberto, papá anoche ha llorado por tu causa." Cuando me dijo eso, me desarmó. Estaba haciendo sufrir a mi papá. Al día siguiente hablé con la chica y le dije que tenía que cortar la relación. A los seis meses ya tenía otro enamorado, y Dios me bendijo con la que es ahora mi esposa. Llevo casado 65 años ya. El premio por honrar a mi papá. Hermanos, nunca falla esto porque es una promesa de Dios.

Los Otros Cinco Mandamientos

No matarás, no cometerás adulterio, no hurtarás, no mentirás, no codiciarás. Todo va contra otra persona. Lo que estos mandamientos nos dicen es que amar al prójimo significa no hacer nada que dañe a mi prójimo.

También dice, "Ama a tu prójimo como a ti mismo". O sea, tampoco debo hacer nada que me dañe a mí. Esa es la manera de amarme a mí mismo.

¿Cómo podemos amarnos a nosotros mismos? No es admirarse y amarse con ese afecto, que es narcisismo, ser un narcisista, amador de sí mismo. Eso es un pecado. Amarse a uno mismo significa no hacer nada que me dañe: drogas, tabaco, alcohol, pornografía, la gula, trabajar en exceso, incluso la ociosidad, las malas compañías. Nada que me dañe.

Y lo mismo entonces para mi prójimo. No es sentir algo con mi prójimo, no es el amor humano filía. Y uno ama a ciertas personas, pero no se puede amar a todos, y menos a alguien que me haga daño.

Ahora, ¿por qué Jesús dice, "Ama a tu enemigo"? El sentimiento no se puede mandar, pero sí el amor agape, si es desear el bien del prójimo, depende de la voluntad, eso sí puedo hacerlo. Es imposible sentir afecto por alguien que me daña, me engaña, me estafa o me golpea. Pero sí puedo desear su bien. En lugar de decir que lo atropelle un carro, puedo decir, "Señor, dale un carro para que llegue temprano a su trabajo". Puedo desear el bien y procurar su bien a pesar de todo. Eso es amar al prójimo.

El Ejemplo de Dios

Dios mismo nos da el mejor ejemplo de ese amor agape. En Ezequiel 33:11, Dios le dice a Ezequiel:

Vivo yo, dice Jehová el Señor, que no quiero la muerte del impío, sino que se vuelva el impío de su camino y que viva.

¿Quién es un impío? El impío es uno que no ama a Dios. Es uno que me ofende, un idólatra, alguien que no quiere saber nada conmigo. Pero Dios dice, "Yo no quiero que muera, yo no le deseo el mal a ese, yo quiero que él viva y que se arrepenta".

Aquí somos cerca de 600 personas. De repente hay personas que todavía no han aprendido a amar a Dios, que todavía están dudando. Quiero decirles que Dios le ama a pesar de lo que somos. Él nos ama y quiere su salvación. No quiere que vaya al infierno.

El infierno existe. No es un lugar de llamas solamente. Es un lugar donde Dios está absolutamente ausente, donde no hay ninguna esperanza. Será un lugar de sufrimiento. Jesús habló del infierno, los profetas hablaron del infierno. Es real. Pero Dios no quiere que nadie vaya al infierno. Si hay gente que va a ir al infierno es por propia decisión, no porque Dios lo quiera.

Y por eso envió a Jesucristo a dar su vida por nosotros. Él sufrió la muerte en nuestro lugar para librarnos de la muerte.

Reflexión Final y Preguntas

Termino con dos preguntas que debemos hacernos: ¿Amo a Dios con todo el corazón, con toda el alma, con toda mi mente? ¿Amo a mi prójimo como a mí mismo?

Si no es así, pidamos a Dios que nos dé la fuerza para usar ese amor que nos ha dado y vencer el egoísmo que el mundo nos enseña y que nos contagia.

Busquemos entonces amar a Dios en primer lugar con todo lo que somos, pero también a nuestro prójimo. Dependamos más y más de ese amor que el Espíritu Santo derrama en nosotros. Mientras más comunión con el Espíritu, más comunión con Dios, ese amor será mucho más fuerte y nos ayudará a comportarnos como Dios espera de nosotros.

La Importancia de la Iglesia y la Comunidad

Una palabra en relación a nuestro amor por la iglesia, por los hermanos de la fe. Después de la familia de sangre, es la familia más cercana que tenemos: la familia espiritual, la familia de la fe.

Recibí un estudio que muestra que en Estados Unidos, el 56% de los creyentes evangélicos considera que la fe es un asunto personal privado. Esto significa "no me interesa la iglesia, no me interesan los hermanos, es mi fe y yo. Es un asunto entre mí y Dios nada más".

Esta es una tendencia totalmente antibíblica. El individualismo del mundo está contagiando a la iglesia. Desde la pandemia, esta tendencia ha crecido aún más dentro de la iglesia.

En el Nuevo Testamento, la expresión "unos a otros" aparece 59 veces: amados unos a otros, exhortados unos a otros, enseñados unos a otros, consolados unos a otros. La fe es una fe comunitaria, no es algo privado.

Si la esencia de la vida cristiana es el amor agape, que es buscar el bien del prójimo, entonces mucho más. ¿Quiénes son más prójimos a nosotros? Primero la familia de sangre, por supuesto. Pero en segundo lugar, la familia de la fe, la comunidad de la fe. En tercer lugar, la sociedad, el país, la ciudad en que vivimos.

La iglesia es la segunda comunidad donde tengo que ejercer ese amor agape. El amor agape no se ejerce en solitario, se ejerce en comunidad. Se aplica y se practica en comunidad. Por eso es tan importante nuestra relación con la iglesia, con los hermanos.

Termino con 1 Juan 3:14, donde el apóstol Juan dice:

Nosotros sabemos que hemos pasado de muerte a vida en que amamos a los hermanos. El que no ama a su hermano permanece en muerte.

¡Vean qué rotundo y tremendo es esto! Nosotros sabemos que hemos nacido de nuevo, que hemos sido librados de la muerte eterna, que vivimos ahora en la vida eterna. Sabemos que hemos pasado de muerte a vida en que amamos a los hermanos. El que no ama a su hermano permanece en muerte, no ha nacido de nuevo, no se ha convertido.

Y la aplicación práctica:

Pero el que tiene bienes de este mundo y ve a su hermano tener necesidad y cierra contra él su corazón, ¿cómo mora el amor de Dios en él? Hijitos míos, no amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en verdad.

El amor no es un amor lírico. Si dices "te amo, Dios te bendiga", hay que demostrarlo de una manera práctica.

Entonces, disfrutemos del amor de Dios, ese amor agape que nos bendice a pesar de lo que somos, que nos ama a pesar de lo que somos y que siempre busca nuestro bien. Aún a veces castigándonos, disciplinándonos por nuestro bien. Pero al mismo tiempo, seamos mensajeros de ese amor e instrumentos para que ese amor de Dios llegue a las vidas de muchos, sean bendecidos por el amor de Dios a través de nuestro amor. Amén.