Juntos y Unidos Para Permanecer

Permanecer: Una Decisión Diaria, No Un Acto Romántico

Buenas noches. Soy el Pastor Luis Méndez, y es un gozo estar aquí con ustedes.

En estos días, me he estado preguntando cuál es el desafío más urgente que veo en los matrimonios cristianos. No es el desafío de comenzar—muchas personas tienen energía para eso. El verdadero desafío es permanecer.

El Problema de Nuestra Generación: Fácil Empezar, Difícil Continuar

Vivimos en una generación obsesionada por comenzar cosas. Escuchamos hablar de emprendedores, de iniciativas, de nuevos proyectos. Pero aquí está el problema: hay una increíble pasión por comenzar, pero preocupantemente hay mucha dificultad para permanecer.

Miren mi propia vida. Desde 2016, me he propuesto bajar de peso. Cada enero, como ustedes, hago mis resoluciones. Pero revisando estos últimos siete años—me da vergüenza admitirlo—son las mismas resoluciones que no he cumplido. Empiezo bien. Veo el pan y pienso, "Debo ayudar al pan que me está llamando." Para marzo, ni me recuerdo cuál fue mi promesa.

Esto es cierto en dietas, proyectos, negocios, amistades, ministerios—y sí, en matrimonios. El verdadero desafío no es empezar. El verdadero desafío es permanecer.

¿Por Qué Nos Cansamos Tan Rápido?

Estaba aconsejando a una pareja, y ella me dijo: "Pastor, entiendo todo lo que usted me dice, pero estoy cansada ya. Estoy cansada."

Hay heridas que parecen no sanar. Hay rutina que se vuelve monótona. Hay presiones económicas, luchas espirituales. Todo se combina, y pensamos que es mejor abandonar.

Pero aquí está la verdad: el verdadero éxito matrimonial no se mide por cómo comienza, sino por cómo persevera y permanece con el paso de los años.

El Cambio del Romanticismo a la Realidad

Estoy en consejería prematrimonial, viendo a dos jóvenes enamorados. Él le abre la puerta del carro. Ella lo celebra. Él dice, "Mi amor, ven tú primero." Tan lindo, tan romántico.

Veinte años después, el idioma cambia completamente. "¿Quién dejó la puerta prendera? ¿Dónde está mi café? ¿Otra vez más cojines?"

Mi propia historia lo ilustra. Cuando la Morena y yo comenzamos, ella tomó un frito verde de mi plato sin pedirme permiso. Me pareció increíble—tan graciosa, tan copera. Hoy, a los sesenta años, cuando ella mete la mano en mi plata, se descuadra todo. Calculo mis calorías. La confronto.

Pero entonces me pregunto: ¿Tiene que ver con el descuadre, o es que he perdido la sensibilidad?

El verdadero amor no se prueba en la luna de miel. Se prueba los lunes, cuando estamos cansados, cuando hay que pagar la cuenta a fin de mes, cuando hay que tener paciencia para hablar una vez más.

Permanecer No Es Romanticismo; Es Decisión

Permanecer no es un acto romántico de un solo día, sino una decisión diaria.

Esto es un asunto de hábito de vida, no de una ocasión. Es aprender a quedarnos. Es aprender que aunque la vida es grande, voy a elegir perdonar. Es aprender a decir, "Vamos a adaptarnos. Vamos a madurar."

El Desafío de la Madurez

Uno de los desafíos más grandes es madurez. A veces somos tan inmaduros.

Pienso en un bebé de tres meses. A las 3 de la mañana, tiene hambre. ¿Creen que dice, "Pero mami está cansada. Se acaba de acostar. Déjame esperar tres horas más"? No. El bebé llora porque no hay madurez, no hay paciencia.

Pero hermanos, hay bebés de treinta, cuarenta, cincuenta, sesenta años. Con la misma inmadurez. "Quiero ahora y rápido." Si no lloro, manipulo. Pero es un bebé.

Estaba en consejería, y el hombre decía: "Pastor, mi esposa no me entiende." Yo le pregunté qué quería decir. "Bueno, cuando estoy viendo televisión y hago así, ella debería adivinar lo que quiero. No me gusta que me pregunte si quiero agua o Coca-Cola."

Le dije: "Hermanito, madure. ¿Cuántos años tiene?" "Cincuenta y seis."

"Es un bebé de cincuenta y seis años."

Saben los líos que se arman por falta de madurez. Vivimos en una generación de gratificación inmediata. Si quiero algo ya, eso no aguanta. Pero la vida no funciona así. La vida requiere espera. Hay cosas que llegan con el tiempo.

La Pregunta Central

Entonces, ¿cómo aprender a cumplir el llamado de Dios a permanecer juntos y unidos hasta el final? ¿Cómo podemos, por la gracia de Dios, disponer nuestra energía y actitud para decir: "Esto que iniciamos, vamos a hacerlo bien, con la ayuda de Dios"?

Voy a compartir cinco aspectos esenciales que creo cubren bastante de esto:

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Uno: Permanecer Requiere Un Fundamento Espiritual Sólido

Amós 3:3 dice:

¿Andan dos hombres juntos si no se han puesto de acuerdo?

Esa unidad está directamente proporcionada a un acuerdo que han hecho. Y nosotros decimos sobre todo: un acuerdo espiritual.

El matrimonio no se sostiene solo con emociones. No estamos en contra del romance—es parte de lo que disfrutamos. Pero el amor romántico no es suficiente para sostener décadas de una relación. Porque hay muchas cosas que con el tiempo decaen, incluso lo físico. Eso no es sostenible por sí solo.

La Morena y yo llevamos 38 años de casados. Hemos tenido momentos donde nos hemos sentado y nos hemos mirado a la cara pensando, "¿Qué vamos a hacer?" No es necesariamente un problema entre nosotros. Es que no vemos luz en la situación. Hay dificultades relacionales, familiares. No dan los números. No dan las fuerzas.

Y lo único que realmente inserta ese sentido de continuar es: "Dios está con nosotros."

Esto no se sostiene en el aire. Dios tiene que estar presente. Necesitamos compartir una misma dirección espiritual, buscar juntos la voluntad de Dios.

Aplicaciones Prácticas

Oren juntos. Hay veces que tengo presiones serias, y me encanta cuando la Morena dice, "Espérate un momento. Déjame orar por ti." Ella pone su mano en mí y la escucho hablándole a Dios de mí. Y pienso: "Esta tipa me ama en serio."

Lean la Palabra juntos. Nosotros caminamos 10,000 pasos diarios en Florida, y mientras caminamos, compartimos parte de la Palabra. No les puedo explicar cuánto nos enriquece. Esto no es legalismo—es invitar a Dios cuando somos parte de una comunidad de fe.

Esto no es trivialidades. Hay algo de Dios, de su presencia, que está en nuestra relación.

El Verdadero Problema: Estar Vacío de Dios

Hay veces que me levanto por la mañana y literalmente abro los ojos, y ya me siento mal. No ha pasado nada aún. Veo a la Morena que está rara, y le digo, "Tú estás como rara hoy." Ella responde, "A mí no me gusta que me digas eso," y ya empezamos mal.

Entonces, cualquier cosa de ella me molesta. Si le digo, "¿De dónde sacaste ese café?" ella responde, "Es el mismo café que te he dado desde siempre. ¿Cuál era el problema? Yo estaba vacío."

Uno no puede dar lo que no tiene. Si estoy vacío de Dios, ¿de dónde voy a sacar para ser agradecido, paciente, sacrificado?

El problema nuestro no es que las amenazas son grandes. Es que estamos vacíos de Dios.

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Dos: Permanecer Requiere Resistir Las Pruebas

Estamos en un mundo caído. La pregunta no es si vendrán problemas. La pregunta es cuándo vendrán y cuáles.

Santiago 1:2-4 dice:

Tengan por sumo gozo, hermanos míos, cuando se hallen en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de la fe produce paciencia. Y la paciencia tenga su perfecto resultado para que seáis perfecto, completo, sin que les falte nada.

¿Sumo gozo en pruebas? Sí. Porque la paciencia no se vende por Amazon. Es un don que Dios desarrolla a través de las pruebas.

Hay pruebas económicas. Hay familias que pasan por dificultad económica y necesitan estar muy firmes internamente. Hay crisis emocionales, enfermedades, diferencias de personalidad, frustración ministerial, cansancio, rutina.

La Morena y yo somos dos seres completamente diferentes. Ella ama la montaña; a mí no me lleven a la montaña. Lo mío es agua. Ella es una mujer que ama a la gente. Si pudiera, abrazaría a cada uno de ustedes. Yo soy relacional, pero con veinte personas tengo suficiente.

A veces estamos en un sitio, yo estoy cansado, y ella quiere más gente. Pero ¿saben qué nos ha hecho fuertes? Que nos complementamos. Hemos tenido que crecer en paciencia, en amor.

He aprendido a amar a la gente, a abrazarlos, porque me da vergüenza al estar al lado de ella. Si no hubiera estado casado con la Morena, sería el pastor más odioso que ustedes tuvieran.

Lo Importante Sobre Las Pruebas

Toda relación atravesará temporadas difíciles. Pero las pruebas no necesariamente destruyen el matrimonio. Muchas veces revelan y fortalecen el corazón.

Dios usa las pruebas para refinarnos como el oro. El oro no se destruye en el fuego. El fuego revela su pureza. Las pruebas nos refinan.

La perseverancia no significa ignorar el dolor. Significa decidir permanecer fieles en medio del dolor.

Aplicaciones Prácticas

• No tomen decisiones permanentes cuando las emociones están disparadas. He visto muchos errores ahí. Cuando está caliente, espérate. No inventes. Porque cuando la emoción está distorsionada, cometen muchas decisiones sin sentido.

• Aprendan a hablar antes de acumular resentimiento. La comunicación nos está matando. A veces no tenemos la capacidad de sentarnos y hablar con madurez.

• Recuerden que Dios usa las pruebas para santificarlo. Las pruebas son oportunidades para crecer.

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Tres: Permanecer Requiere Proteger La Conexión del Corazón

Proverbios 17:17 dice:

En todo tiempo ama el amigo, y en tiempo de angustia nace el hermano.

Noten esa expresión: "En todo tiempo ama el amigo."

Muchos matrimonios funcionan como socios, como padres, como administradores del hogar. Penosamente, muchos pierden la capacidad de ser amigos.

Los Cinco Elementos de Una Verdadera Amistad

Primero: Sacrificio. Nadie tiene un amigo a menos que no lo sacrifique. Eso requiere abandonar comodidades, complacer al amigo, dar sin esperar nada a cambio.

Segundo: Aceptación. Hay gente que es amigo que es complicada. A veces hay serio desacuerdo. Pero ese es mi amigo. Sin palabras, sin formalidad, decides: "Te acepto tal como eres."

La aceptación precede la transformación. Primero lo amas así. Yo te amo tanto que te recibo así. Pero me interesa que crezcas.

Tercero: Admiración. Usted no tiene un amigo que no admire. Algo tiene que tener esa persona que dices, "Por lo menos en eso." Algo le tienes respeto.

En consejería, a veces pongo este ejercicio: "Escriban 25 cosas que admiran de su cónyuge que debería cambiar."

Usualmente regresan diciendo: "De las cosas que debería cambiar, escribí 55. De las cosas que admiro, voy por siete y no encuentro más."

Ese es el problema. Has perdido la capacidad de admirar a la persona que tienes al lado.

De la Morena, en verdad, seriamente, admiro su capacidad de amar a la gente. Es impresionante. Admiro su pasión por Dios, su pasión por muchas cosas. Pero eso hay que cultivarlo. Es una decisión consciente.

Cuarto: Lealtad. Para ser amigo, tienes que ser leal. Hay cosas que un amigo te confía que van a la tumba con ustedes juntos. Si viene presión, sabes que esa persona no te va a fallar.

Quinto: Disfrute. ¿Dónde está el disfrute de tu cónyuge? ¿Cuánto disfrutas a tu cónyuge?

Cultivar La Amistad Matrimonial

La amistad matrimonial incluye conversar. Escucharse. Reír juntos. Compartir sueños. Disfrutar tiempo juntos. Conocerse más profundamente.

Hablemos del escuchar. En 38 años, estoy aprendiendo a escuchar. Cuando la Morena dice, "Quiero hablar contigo," hay un juego de pelota que tengo que ver. Yo trabajo en eso—créanlo o no. Pero cuando la Morena tiene algo serio, ¿por qué tiene que coincidir con el juego?

Le digo, "No hay problema, dale." Ella responde, "No. Quiero que me escuches. Quiero que me veas."

"¿Quieres que te escuche? Apaga la televisión."

Y eso se complica.

Cuando veo que la cosa está seria, le prometo atención. Recientemente me pidió, "Repíteme lo que acabo de decirte." Y me di cuenta de que no estaba escuchando. Estaba viendo lo que pasaba en el juego.

Escuchar no es natural. Es el arte de escuchar. ¿Saben qué requiere? Amar.

Cuando alguien a quien amas te está hablando, pones todo a un lado. Porque el aprecio, la honra, se manifiesta en atención completa.

El Cáncer de la Distancia Emocional

Cuando no nos escuchamos, se crea distancia emocional. Y este es el problema. La distancia emocional normalmente comienza mucho antes de la distancia física.

Cuando no me siento conectado, cuando no me siento sincronizado, eso nos va a separar. Es un asunto de tiempo.

Aplicaciones Prácticas

• Sé intencional. Trabajen en eso. Requiere inversión. No está a lo loco.

• Tengan tiempo intencionales juntos en una sociedad que te impone la agenda. Separen tiempo.

• Reduzcan distracciones digitales. Esos celulares nos están matando. El cerebro no puede procesar tantas cosas al mismo tiempo.

• Aprendan a escuchar sin defenderse.

• Expresen aprecio regularmente. Afírmense.

Hay una historia que me encanta. Una pareja se estaba casando. En la primera dificultad del matrimonio, el pastor llamó a la esposa. Ella dijo, "Pastor, él no me ama. No me ama."

"¿Por qué estás tan segura?"

"Porque no me habla ni me dice nada. No tiene interés."

El pastor le preguntó al hombre: "¿Qué dices tú?"

Él respondió, "Pastor, yo se lo dije a ella el día que nos casamos. Te amo. Si algo cambia, te lo dejo saber."

Imaginense qué tan intencionales somos nosotros en mostrar aprecio.

Los matrimonios fuertes no solo comparten responsabilidades. Comparten el corazón.

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Cuatro: Permanecer Requiere Practicar La Gracia y El Perdón Continuamente

Efesios 4:31-32 dice:

Quítense de ustedes toda amargura, todo enojo, toda ira, gritos, insultos, y por si acaso se me olvidó algo, toda malicia. En cambio, sean amables unos con otros, sean misericordiosos unos con otros, perdónense unos con otros, así como también Cristo os perdonó.

A cada problema hay una gracia que corresponde. A la amargura, amabilidad. Al enojo, misericordia. Y debemos perdonarnos.

La Inevitabilidad de Las Heridas

Dos personas viviendo juntos inevitablemente se van a herir. No hay relación de más intimidad que un matrimonio. Todo sale a flote.

Yo no sabía que era tan egoísta hasta que me casé. Tengo a la Morena al lado todo el tiempo. Entonces todo sale.

La diferencia entre matrimonios que permanecen y los que se destruyen muchas veces está en cómo manejan esas heridas.

La Pregunta del Perdón

¿Qué tan fácil es para ti perdonar? Sobre todo en tu relación matrimonial.

Estaba en consejería con un hombre que dijo, "Pastor, tengo un problema. Mi hermano me engañó en un negocio hace 12 años."

Le pregunté: "¿Cuánto tiempo llevas viviendo con ese peso?"

Él respondió, "Doce años."

"Espera. ¿Doce años llevando eso? El problema lo tienes tú, no tu hermano. Elegiste no perdonar y te has llenado de amargura."

La amargura es un veneno que tú te tomas y crees que el que se va a morir es el otro.

En un acto de perdón, el más bendecido no es quien lo recibe, sino quien lo otorga. Porque cuando tú perdonas, te sanas en el corazón.

La Naturaleza del Perdón Bíblico

El perdón bíblico no minimiza el pecado. No niega el dolor. Pero decide extender gracia porque Cristo nos perdonó primero.

Los Obstáculos del Perdón

El orgullo. Qué difícil es perdonar. A veces sentimos que la ofensa que nos hicieron debería salir en la primera plana del New York Times.

¿Sabes lo que pasó con Jesús? Lo crucificaron en una cruz. Y bendijo.

Te han crucificado a ti. Todavía vas bien.

El problema es que el orgullo nos hace sentir que estas ofensas son enormes.

La falta de humildad. A veces no reconocemos lo que somos. Hay gente hablando de sí misma y no puedo creer que piense así porque no se ve a sí misma.

La ira. Tú tienes problema de ira. "No, yo tengo la mecha corta." ¿Y crees que vas a madurar? No. Tienes que aceptarlo.

Llevar cuentas. Llevamos una contabilidad fresca del pasado. Cada vez que ofenden, sacamos el expediente completo desde cuando comenzamos. Eso no va a ayudar.

Dios no es así con nosotros. Dios perdona el pecado. No lo saca en cuenta otra vez.

Dios dice: "Perdona como Cristo te perdona."

Tenemos que crecer en eso.

El orgullo distancia. Pero la gracia vuelve a la unidad.

Necesitamos cultivar humildad.

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Cinco: Permanecer Requiere Cultivar Un Propósito Más Grande Que Nosotros

Efesios 5:31-32 dice:

Por eso el hombre dejará a su padre y a su madre, se unirá a su mujer, los dos serán una sola carne. Grande es este misterio, pero hablo con referencia a Cristo y la Iglesia.

Hermano, esto es otra dimensión. Esto es otra liga.

El Propósito Supremo del Matrimonio

Dios tiene un propósito más grande que nosotros mismos. El matrimonio no existe solamente para nuestra felicidad.

El propósito supremo del matrimonio es reflejar algo más grande: la gloria del evangelio, el amor de Cristo, la fidelidad del pacto de Dios.

Si hay gente que nunca ha escuchado el evangelio y ve un matrimonio cristiano, debiera tener una idea de cómo es eso. Cómo se aman. Cómo se perdonan. Cómo se toleran. Cómo se soportan. Cómo se ayudan. Como Cristo es con la iglesia.

Eso es más grande que nosotros.

Cuando Olvidamos El Propósito

Cuando olvidamos ese propósito, estamos demasiado enfocados en nosotros mismos. Todo gira alrededor de mis expectativas, mis deseos, mis demandas, mis frustraciones.

"Todos soy yo, yo, yo. Nosotros, nosotros, nosotros."

Está bajito el vuelo. Hay que levantar ese avión.

Esto es más grande que nosotros. Dios tiene un propósito más glorioso.

La Pregunta

¿Nuestro matrimonio refleja a Cristo? ¿Qué tan amigos somos? ¿Qué tan fácil nos perdonamos? ¿Cómo estamos luchando para permanecer y perseverar?

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Conclusión: Permanecer Requiere Intencionalidad

Permanecer juntos y unidos no sucede accidentalmente. Requiere:

1. Un fundamento espiritual sólido
2. Perseverar en las pruebas
3. Amistad intencional
4. Gracia y perdón continuamente
5. Vivir para un propósito eterno

En Una Cultura Que Abandona, Dios Sigue Llamando

En una cultura donde muchos abandonan, Dios sigue llamando a matrimonios a permanecer.

Dios desea glorificarse. Un matrimonio que permanece junto y unido glorifica a Dios, fortalece la iglesia, bendice los hijos, proclama el evangelio alrededor del mundo.

¿Cómo Estamos Hoy?

¿Cómo estamos?

¿Estamos abromados por el cansancio, con heridas, distancias emocionales, temor sobre el futuro, decepciones, frustraciones?

¿O estamos tratando de ir hacia delante, comunicándonos un poco más?

¿O estamos aún mejor—siendo intencionales en buscar esa conexión, poniendo fe en Dios?

La Esperanza del Matrimonio Cristiano

La esperanza del matrimonio cristiano no descansa en fuerzas humanas. Descansa en la gracia de Dios.

Necesitamos a Dios. Necesitamos invitarlo.

El mismo Dios que unió nuestras vidas puede sostenerlas, puede restaurarlas, puede fortalecerlas para permanecer juntos y unidos hasta el final.

Que el Señor bendiga su palabra en nuestros corazones.

Padre, gracias por este regalo. Ayúdanos a que podamos permanecer. Ayúdanos a resistir las dificultades. Danos tu gracia para perdonar. Despierta afectos en nosotros para admirarnos y afirmarnos. Ayúdanos, Señor, que el propósito con el que nos uniste pueda cumplirse y que tu nombre sea glorificado. Te amamos en el nombre de Cristo. Amén.