La perseverancia: un regalo de Dios

La perseverancia: un regalo de Dios

Estamos en la tercera semana de una serie llamada Soul Good Summer. Y ese es más que el título de una serie: es nuestra oración por ustedes. Estamos orando para que Dios se encuentre con ustedes justo donde están, a mitad de este año.

Todos hemos pasado por algunas cosas, pero que Dios se encuentre con ustedes en este mes de junio y sople vida en su alma. Nosotros, como personas, tenemos un cuerpo, un espíritu y un alma. Y nuestra alma es nuestra mente, nuestra voluntad y nuestras emociones. Esa es un área donde recibimos muchos golpes: este mundo viene tras nosotros en nuestros pensamientos, nuestras emociones, el dolor, todas las cosas por las que pasamos.

Pero la buena noticia durante todo el mes es nuestra escritura clave, el Salmo 23:1-3:

El Señor es mi pastor, nada me falta. Él me hace descansar en verdes pastos. Me guía junto a aguas tranquilas. Él reconforta nuestras almas.

Nuestro texto clave de hoy es Hebreos, capítulo 12:

Por lo tanto, ya que estamos rodeados por una gran nube de testigos, despojémonos de todo lo que nos estorba y del pecado que tan fácilmente nos enreda. Y corramos con perseverancia la carrera que tenemos por delante, fijando la mirada en Jesús, el iniciador y perfeccionador de nuestra fe. Quien por el gozo que le esperaba soportó la cruz, despreciando su vergüenza... Está sentado a la derecha del trono de Dios. Consideren a aquel que soportó tal oposición de los pecadores, para que no se cansen ni se desanimen.

El libro de Hebreos es un libro sobre la perseverancia. Esa es la palabra clave. Es un libro sobre la resistencia, y verán esa palabra una y otra vez.

Quiero presentar la definición bíblica de la perseverancia, porque es un regalo de Dios. Significa esta firme resistencia de permanecer bajo una pesada carga. No importa cómo se vea el peso, podemos permanecer sin rendirnos, avanzando paciente y persistentemente.

La vida nos golpea duro a todos. Todos sentimos el peso y la presión, el desánimo, la responsabilidad, y al enemigo le encantaría hacer que nos rindamos. Como leemos en Hebreos, nos cansaríamos y, en última instancia, perderíamos el ánimo. Pero en medio de todo ese ataque, Dios nos da un libro que nos recuerda que podemos tener victoria en él a través de la perseverancia.

Si no nos rendimos, ganamos. Dios tiene la victoria para ustedes; hoy hay perseverancia para ustedes. Hay una resistencia que Dios quiere soplar en su alma.

La verdadera victoria comienza con una verdad que vamos a aprender en Hebreos capítulo 12. La Escritura nos da cuatro revelaciones, si abren su corazón a ello.

1. Dios ha trazado una carrera para ti

El escenario de la Escritura es muy importante. Pablo nos está preparando: las imágenes nos ayudan a adentrarnos realmente en el texto. Él dice que estamos rodeados por esta gran nube de testigos, así que despojémonos de todo lo que nos estorba y corramos con perseverancia la carrera que ha sido trazada para nosotros.

Imaginen que este auditorio es un estadio. Hay carriles, una línea de salida y una línea de meta, y tenemos una gran nube de testigos en la sala hoy. Ponte en un carril conmigo ahora mismo. Hay una línea de meta frente a ti, y Dios es quien trazó este carril para ti.

En el idioma original, simplemente significa que lo puso delante de ti. Dios designó esas líneas. El libro de Hechos nos dice que el tiempo en que vivirías e incluso los límites de tu vida están en la mano de Dios; él es un Dios soberano.

Tu vida no es un accidente. Por eso somos provida como iglesia. Por eso creemos en la misericordia y la gracia de Dios, en las segundas oportunidades.

Mi pasaje favorito en toda la Biblia es Efesios 2:10:

Somos la obra maestra de Dios, creados de nuevo en Cristo Jesús, para que podamos hacer las cosas buenas que él planeó para nosotros hace mucho tiempo.

Tu vida tiene un propósito. Eres una obra maestra. Si hubiera una foto tuya en el cielo, estaría colgada en la pared como la Mona Lisa. Dios te hizo de manera única para correr la carrera que estás corriendo ahora mismo.

• Tus fortalezas no son un accidente.
• Tus dones no son un accidente.
• Incluso tus debilidades no son un accidente.

Por lo general, nos enfocamos más en nuestras debilidades que en nuestras fortalezas. Pero según 2 Corintios 12, donde somos débiles, invitamos a Dios a ser fuerte. Si fuéramos fuertes, pensaríamos que no necesitamos a Dios.

2. Nuestra vida es para un propósito

Veo a muchos jóvenes aquí. No tienen que inventar su propósito. Sé que hay presión en la escuela secundaria y en la universidad para elegir su carrera. Todas esas cosas son importantes, pero la sabiduría de Dios los guiará a su propósito.

Ustedes no declaran su propósito; Dios lo declaró sobre ti antes de que nacieras. "Yo sé los planes que tengo para ellos", declara el Señor. Dios te hizo para hacer cosas específicas.

Efesios nos dice que hay cosas buenas. Ese versículo no dice que Dios nos preparó de antemano para hacer cosas insignificantes o que no importan mucho. Todos nosotros estamos llamados a hacer cosas buenas.

Todos cometemos errores. Pero sé esto por mi propia vida: mis acciones no me calificaron para correr la carrera de Dios, así que mis errores no me descalifican. Romanos 11 dice que tus dones y tu llamado son irrevocables. Dios no es un Walmart; no tiene un mostrador de devoluciones. Él lo puso en ti.

3. Nuestra carrera tiene cierta oposición

La Escritura dice que debemos despojarnos de un par de cosas: todo lo que nos estorba y el pecado. La oposición se encuentra en esas dos cosas.

El peso

Estamos en la arena, y si vamos a correr esa carrera y llegar a la meta, vamos a tener que despojarnos de algunas cosas. Los corredores de la antigüedad usaban prendas holgadas por el calor, pero Pablo dice que no puedes correr tu carrera con cosas que no son aptas para una carrera.

La primera cosa de la que podemos desprendernos es cualquier cosa que nos estorbe, cuyo significado real es simplemente peso, volumen. Algunos de nosotros estamos intentando correr esta carrera y necesitamos desprendernos del peso.

Aquí hay una distinción importante. El pecado está mal para todos: es una línea moral clara, blanca o negra. Desde los Diez Mandamientos en adelante, la sabiduría de Dios nos ha mostrado dónde está esa línea, y tenemos que decidir decirle sí a Dios y no al pecado.

Pero el peso es discernimiento. Lo que es peso para mí puede que no sea un peso para ti. ¿Han visto esos chalecos con peso que la gente usa para hacer ejercicio? Puede ser bueno para entrenar, pero si estamos corriendo nuestra carrera, algunos de nosotros estamos obstaculizados por algo que se opone a la carrera que Dios tiene para nosotros.

El Espíritu Santo está preguntando hoy: ¿qué peso estás cargando? Tal vez sea parte de cómo haces tu trabajo, posesiones, o para muchos de nosotros, hábitos. El pensamiento es algo clave.

Como papá, es tan fácil desanimarse y dejar que nuestros errores del pasado nos pesen para el futuro. Todavía estamos pensando en algo que sucedió hace 5 o 6 años, y nos está impidiendo avanzar. Escucha: eso ya está bajo la sangre de Jesús. Ese es un peso que no tenemos que cargar.

El pecado

Lo segundo: despojarse del pecado. Es muy interesante que no diga "pecados" en plural. Este es el único lugar en toda la Biblia donde se habla del pecado en singular, y es intencional.

Hay un pecado que probablemente cargamos y que es único entre todos los demás. Todos nosotros, como humanidad, probablemente tenemos ese pecado que nos sigue atacando. Probablemente ya lo saben:

• Es el pecado que nos sigue haciendo tropezar.
• Es el pecado del que no podemos desprendernos.
• Es el pecado que intentamos detener.
• Es el pecado del que nos arrepentimos.

Es como esos bancos de arena en la playa que se les pegan: aunque intentes quitártelo, regresa de inmediato. El peso nos estorba, pero el pecado nos enreda en las piernas y nos hace tropezar.

Pregúntenle a Dios hoy: ¿cuál es el pecado en tu vida en este momento? Simplemente no es un accidente. Es un ataque estratégico del enemigo.

Lo vemos desde el principio de la Biblia, en Génesis cuatro. Caín y Abel traen ofrendas a Dios. Por razones de orgullo, la de Caín es rechazada y él se siente herido. En lugar de correr hacia Dios con humildad, se ofende. Y esa ofensa abre un blanco para el enemigo. A menudo, cuando somos jóvenes, hay un área de herida o dolor en la que el enemigo ve una oportunidad y ataca.

Génesis 4:7 — Si haces lo correcto, ¿no serás aceptado? Pero si no haces lo correcto, el pecado acecha a tu puerta. Te desea, pero tú debes dominarlo.

El pecado, el ataque del enemigo, realmente quiere adueñarse de nosotros. Esta es la imagen de algunos de nosotros hoy: estamos intentando correr esta carrera agobiados y enredados. Por eso su alma podría estar cansada y desanimada. Pero hay esperanza. Ese cansancio y ese dolor no son el final de su historia. Hay victoria en Jesús. Puedes perseverar.

4. Fijamos nuestros ojos en Jesús

¿Cómo lo hacemos? ¿Dónde cambia todo? Volvemos al versículo dos: cuando estamos abrumados, cuando estamos enredados, fijamos nuestros ojos en Jesús, quien es el autor y consumador de nuestra fe. Por el gozo puesto delante de él, soportó esa cruz, despreció su vergüenza, y ahora está sentado a la diestra del trono de Dios.

Tenemos que hacer de Jesús el enfoque de nuestra carrera. Él es el objeto, no un espectador. No está entre la multitud. Nuestro enfoque no está en la multitud, y definitivamente no está en los otros corredores.

Así es como solemos confundirnos: empezamos a mirar a los demás y la forma en que viven su vida. La palabra enfoque significa que apartamos la mirada del peso y del pecado, de todas las cosas en las que el enemigo quiere mantenernos atascados, y mantenemos nuestros ojos en Jesús.

Las arenas movedizas de la vergüenza

El enemigo nos quiere atascados, como en arenas movedizas. Cuando estábamos de vacaciones en el lago Powell, mi mamá me mandó mensajes una y otra vez advirtiéndome de las arenas movedizas, y yo no le creía. El primer día en el lago, encallamos el pontón en la playa demasiado rápido, una ola gigante activó ese lodo, y quedé atascado. Nos tomó a unos 13 de nosotros sacar el bote. Perdimos los zapatos. Y todo el tiempo pensaba: mi mamá tenía razón.

Hay arenas movedizas para tu alma que el enemigo ha estado usando desde que naciste, para mantener el peso y el pecado pegados a ti. Génesis tres nos lo muestra:

En ese momento se abrieron sus ojos... Sintieron vergüenza... se escondieron del Señor su Dios entre los árboles.

La razón por la que el pecado y ese peso siguen volviendo es porque probablemente estamos caminando en la vergüenza. La vergüenza siempre mantiene nuestros ojos fijos en lo que hicimos mal.

Hay una diferencia entre culpa y vergüenza:

• La culpa dice: "Hice algo malo. No debí haber hecho esto. Necesito ir a Dios." Hay esperanza en la culpa; nos empuja hacia Dios.
• La vergüenza dice: "Soy malo." En lugar de empujarnos hacia Dios, intentamos lidiar con ella con nuestras propias fuerzas.

¿Saben por qué? Porque podemos arrepentirnos de lo que hacemos, pero no podemos arrepentirnos de quienes creemos que somos. Y cuanto más luchamos, al igual que en las arenas movedizas, más nos hundimos. Esto probablemente explica el cansancio que sientes: "Estoy exhausto. Lo he intentado todo. Incluso he intentado con la religión."

¿Cómo se sale realmente de las arenas movedizas? No luchas más fuerte. Dejas de luchar. Te inclinas hacia atrás, estiras la mano hacia arriba, y alguien que está en terreno firme te saca. Ese es el evangelio de Jesucristo.

Romanos 7 — ¡Qué hombre tan miserable! ¿Y quién me rescatará de este cuerpo sujeto a la muerte? ¡Gracias a Dios, que me libra por medio de Jesucristo nuestro Señor!

La respuesta del evangelio a la vergüenza no es luchar más fuerte. Es fijar nuestra mirada en Jesús, y él no está de brazos cruzados. Ahora mismo Jesús te dice: "Estira tu mano hacia mí. Estoy listo para sacarte. Sé que lo has hecho miles de veces, pero sigo aquí. Solo fija tus ojos en mí."

Jesús: pionero y perfeccionador

Él es el pionero. Significa que él fue primero y nos muestra el camino. Nuestra vida tiene un manual de instrucciones, y la victoria llega cuando lo seguimos. Esto es más que un buen consejo; es la sabiduría de Dios, y merece una obediencia radical.

A veces juzgamos a Dios por nuestra experiencia con él mientras seguimos su Palabra a medias. Pero si meditamos en esta palabra, Josué 1:8 dice que seremos prósperos y tendremos éxito. Él fue delante de nosotros y nos dio un manual de instrucciones.

Confieso que odio los manuales de instrucciones; quiero hacerlo por mi cuenta. El otro día armé un mueble de Amazon sin leer las instrucciones, y la pieza más visible quedó al revés. ¿Y saben qué hice? No lo reconstruí, porque soy hombre. Pero no tenemos que vivir con nuestras propias fuerzas. La victoria se encuentra entre el Génesis y el Apocalipsis, y la respuesta de Dios a ese pecado está justo aquí.

Él es el perfeccionador. Su presencia está con nosotros. Jesús no se queda de pie en la línea de meta diciendo "vengan para acá". Jesús está con ustedes en cada paso del camino, llevándolos hasta la línea de meta. No tenemos que escondernos de él; corremos hacia él.

La gran nube de testigos

Finalmente, esta gran nube de testigos nos muestra que el pueblo de Jesús son nuestros compañeros en la carrera. No estás solo en este viaje. El diablo es un mentiroso cuando te dice "eres el único". Tienes a otras personas que probablemente han experimentado exactamente por lo que estás pasando.

No hay nada mejor que entrar en una comunidad piadosa y ponerse de acuerdo unos con otros. Él es el autor y consumador, y nos está rodeando de mucha gente maravillosa.

La verdadera victoria comienza con su victoria

Todo esto suena bien: carreras, propósito, deshacerse de la vergüenza, no más peso. Mucha gente puede inventar una historia así, pero solo hay una manera de creerla y construir nuestra vida sobre ella. Por eso Hebreos 12:3 nos dice que consideremos a aquel que soportó la oposición de los pecadores, para que no nos cansemos.

Estaremos en este mundo, pero no seremos de este mundo. Pasaremos por las mismas cosas, pero tendremos una fuerza diferente, un agua viva y refrescante en nuestra alma. No porque hayamos mejorado, sino porque nuestros ojos están ahora enfocados en aquel que ya tiene la victoria.

La palabra considerar significa hacer la cuenta, como un jefe que compara currículums. Todos conocemos nuestro currículum: nuestras fortalezas, debilidades y errores. Y he vivido lo suficiente como para saber que si la victoria depende de mí, no estoy en un buen lugar. Prácticamente lo he intentado todo, y va a ser un viaje agotador.

Pero puedo comparar otro currículum. Hagan las cuentas y miren a Jesús. ¿Qué hizo en la cruz? Por supuesto, rompió el poder de la muerte y el pecado. Pero también desarmó aquello que nos mantendría alejados de él: la vergüenza.

Hebreos 12:2 — Por el gozo puesto delante de él (esos son ustedes; él te tenía en mente) soportó la cruz, menospreciando la vergüenza.

Adán y Eva intentaron solucionar su vergüenza con hojas de higuera. Eso está en nuestra humanidad: intentar actuar como si lo tuviéramos todo bajo control, resolverlo por nuestra cuenta. Pero Dios interviene. Él los ve, se acerca a ellos en relación, y derrama la primera sangre de un animal en la Biblia. Con la piel de ese animal cubre a Adán y Eva y su vergüenza.

Génesis 3:21 — Él los vistió.

Lo que era temporal en el jardín se hizo permanente a través de la sangre de Jesús en el Calvario: el pecado, la muerte y la vergüenza quebrantados para siempre.

Jesús murió desnudo en la muerte más vergonzosa imaginable, reservada para lo más bajo de lo bajo. Los ciudadanos romanos estaban exentos de la crucifixión; así de malo era. Pero por el gozo puesto delante de él, fue a la cruz por ti, y menospreció la vergüenza, reduciéndola a nada.

Colosenses 2 — Y despojando a los principados y potestades, Jesús los exhibió públicamente, triunfando sobre ellos en la cruz.

Pensaban que estaban clavando a Jesús en la cruz. Jesús clavó el pecado y la vergüenza en la cruz y los despojó.

Ustedes, hombres, no están definidos por lo que hacen. Están definidos por lo que él hizo, el precio que pagó. Eso es lo que los define hoy.

Salmo 34 — Quienes lo miran están radiantes; sus rostros nunca están cubiertos de vergüenza.

La victoria eterna

Me encanta que la Biblia termine con otra imagen. En Apocalipsis capítulo siete, Juan ve una multitud de personas en el cielo, de toda tribu y de toda lengua, y pregunta: ¿quiénes son estas personas? ¿Cómo llegaron aquí?

Apocalipsis 7:14 — Estos son los que han sido lavados y emblanquecidos en la sangre roja del Cordero.

Lo que era temporal en el huerto se hizo permanente en el Calvario y se hace eterno en el cielo. Para aquellos que están allí ahora, la Escritura dice que jamás tendrán hambre ni sed, el sol no caerá sobre ellos, no habrá más cansancio ni fatiga, porque el Cordero está en el centro y en el trono. Él es su pastor, los guiará a manantiales de aguas vivas, y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos.

La verdadera victoria no es lo que hacemos en la tierra. No es lo que logramos, ni siquiera vivir nuestro propósito y llamado. La verdadera victoria es la eternidad con Dios, donde él hace nuevas todas las cosas: no hay más pecado, no hay más vergüenza, no hay más lágrimas.

Y aquí está la pregunta santa de hoy: si murieras hoy, ¿has sido lavado hasta quedar blanco en la sangre roja del Cordero? Si es así, lo sabes. Y si nunca has tomado esa decisión o no has tenido una relación real con Jesús, también lo sabes, porque has estado intentando hacer todo esto con tus propias fuerzas. Eso termina hoy en el nombre de Jesús.

Llamado al altar

Te pido que hagas las cuentas hoy. Te pido que consideres a Jesús. Si no lo conoces, este es el día de salvación.

Si quieres conocer a Jesús hoy y quieres una relación con él, levanta tus manos con valentía. Nadie te va a avergonzar. Vamos a orar juntos y a declararlo el Señor de tu vida.

Haz esta oración:

Jesús, hoy te entrego mi vida. Te pido que me perdones por mis pecados y mis errores. Huyo de eso. Corro hacia ti. Tú eres mi Señor. Tú eres mi Salvador. Te pido que me llenes de tu Espíritu Santo para que pueda vivir para ti.

Gracias, Dios, por aquellos que acaban de hacer esta oración. Un milagro acaba de suceder. Lo viejo se ha ido; lo nuevo ha llegado.

Para muchos de nosotros que estamos corriendo nuestra carrera con peso y enredados con el pecado: hoy venimos a ti. Nos negamos a escondernos o a intentar arreglar esto por nuestra cuenta. Venimos a ti, Jesús. Perdónanos. Llénanos. Ruego que tu gracia y tu misericordia inunden cada corazón y cada mente. Estamos fijando nuestros ojos en ti ahora mismo. Tú eres el pionero, el perfeccionador. Gracias porque nos amas y estás con nosotros. Te damos toda la alabanza y toda la gloria en el nombre de Jesús. Amén.